लेजर थर्मामीटर वास्तव में इन्फ्रारेड थर्मामीटर हैं। लेजर केवल थर्मामीटर को निशाना बनाने का एक साधन प्रदान करता है। वस्तु बनाने वाले अणु लगातार कंपन कर रहे हैं; अणु जितना गर्म होता है, उतनी ही तेजी से कंपन करता है, अवरक्त ऊर्जा के रूप में अदृश्य प्रकाश उत्पन्न करता है। इन्फ्रारेड (IR) थर्मामीटर सभी वस्तुओं द्वारा दी गई अवरक्त ऊर्जा को मापते हैं। तापमान प्रदर्शित करने के लिए, थर्मामीटर इन्फ्रारेड ऊर्जा को विद्युत संकेत में परिवर्तित करता है, जिसे तब तापमान के रूप में प्रदर्शित किया जाता है।
इन्फ्रारेड ऊर्जा में दृश्य प्रकाश की तुलना में लंबी तरंग दैर्ध्य होती है और यह प्रकाश के विद्युत चुम्बकीय स्पेक्ट्रम का हिस्सा है, जिसमें माइक्रोवेव, रेडियो तरंगें, पराबैंगनी प्रकाश, गामा और एक्स-रे भी शामिल हैं। अवरक्त ऊर्जा को तीन तरीकों से मापा जा सकता है: संचरित, परावर्तित और उत्सर्जित। IR थर्मामीटर वस्तुओं की उत्सर्जित ऊर्जा को मापते हैं। आईआर थर्मामीटर एक डिटेक्टर पर उत्सर्जित अवरक्त ऊर्जा को केंद्रित करने के लिए लेंस और दर्पण की एक श्रृंखला का उपयोग करते हैं। डिटेक्टर उत्सर्जित अवरक्त ऊर्जा को एक विद्युत संकेत में परिवर्तित करता है, जिसे थर्मामीटर एक डिजिटल तापमान रीडिंग में बदल देता है। चूंकि सभी IR थर्मामीटर प्रेषित, परावर्तित और उत्सर्जित अवरक्त ऊर्जा का पता लगा सकते हैं, इसलिए थर्मामीटर को केवल उत्सर्जित अवरक्त ऊर्जा को पढ़ने के लिए निर्माता के निर्देशों का उपयोग करके कैलिब्रेट किया जाना चाहिए। उत्सर्जित अवरक्त ऊर्जा ही एकमात्र ऐसी ऊर्जा है जो सतह के तापमान की सटीक रीडिंग दे सकती है। यदि आईआर थर्मामीटर का उपयोग कई वस्तुओं पर किया जाना है, तो एक उत्सर्जित अवरक्त ऊर्जा गाइड की आवश्यकता होगी। अधिकांश वस्तुओं में 0.95 की उत्सर्जित अवरक्त ऊर्जा होती है; हालाँकि, कुछ वस्तुओं में उच्च या निम्न उत्सर्जित अवरक्त ऊर्जा होती है। गाइड एक विशिष्ट वस्तु की उत्सर्जित ऊर्जा को पढ़ने के लिए IR थर्मामीटर को समायोजित करने की अनुमति देता है।
IR थर्मामीटर का उपयोग बहुत गर्म वस्तुओं, दुर्गम वस्तुओं के तापमान को मापने के लिए किया जाता है जमे हुए और गर्म तापमान की निगरानी के लिए स्थानों, खतरनाक सामग्रियों और खाद्य निर्माण में खाद्य पदार्थ। मापी जा रही वस्तु पर ध्यान केंद्रित करने के लिए लेजर दृष्टि का प्रयोग करें। सटीक तापमान रीडिंग के लिए, मापी जा रही वस्तु को IR थर्मामीटर के देखने के क्षेत्र को भरना चाहिए। गहरे रंग की वस्तुएं सबसे सटीक तापमान रीडिंग देती हैं; चमकदार वस्तुएं अवरक्त प्रकाश को वापस थर्मामीटर में परावर्तित कर सकती हैं, जो तापमान रीडिंग को तिरछा कर देगा। चमकदार वस्तुओं से सर्वोत्तम तापमान रीडिंग प्राप्त करने के लिए, वस्तु के एक हिस्से को काली टेप से ढक देना चाहिए। रीडिंग लेने से पहले ब्लैक टेप को वस्तु के परिवेश के तापमान पर आने देना चाहिए। तापमान पढ़ने के लिए लक्ष्य के रूप में काले टेप का प्रयोग करें। तरल वस्तुओं के लिए, बस तरल को हिलाएं और फिर तापमान रीडिंग लें। IR थर्मामीटर कमरे के तापमान पर और बहुत ठंडे वातावरण में काम करते हैं। सबसे सटीक रीडिंग के लिए थर्मामीटर परिवेश या आसपास के तापमान का समान तापमान होना चाहिए।