ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका ने 2009 में भूतापीय बिजली संयंत्रों का उपयोग करके 15 बिलियन किलोवाट-घंटे बिजली उत्पन्न की। भूतापीय ऊर्जा प्रयोग करने योग्य बिजली उत्पन्न करने के लिए पृथ्वी की कोर की गर्मी का उपयोग करती है। चूंकि पृथ्वी में भूतापीय संयंत्रों द्वारा उपयोग या निकाले जाने की तुलना में काफी अधिक गर्मी ऊर्जा है, वैज्ञानिक भू-तापीय ऊर्जा को टिकाऊ मानते हैं, जैसे पवन या सौर ऊर्जा। अधिकांश बिजली संयंत्रों की तरह, पवन टरबाइन से लेकर परमाणु ऊर्जा संयंत्रों तक, भू-तापीय संयंत्र अंततः एक टरबाइन को घुमाकर बिजली उत्पन्न करते हैं, जिसकी गति से उपयोग करने योग्य बिजली उत्पन्न होती है।
भूतापीय वेंट
भूतापीय वेंट भूतापीय संयंत्र का पहला घटक है। जियोथर्मल वेंट पृथ्वी में एक गहरा कुआं है जिसे बिजली संयंत्र पृथ्वी की गर्मी में टैप करने के लिए उपयोग करता है। एक भूतापीय संयंत्र के वेंट के लिए दो लक्ष्य हो सकते हैं; अधिकांश वर्तमान भू-तापीय पौधे अत्यधिक गर्म, दबावयुक्त पानी को ऊपर की ओर खींचते हैं; इन्हें फ्लैश स्टीम प्लांट कहा जाता है। भू-तापीय पौधे भी केवल तीन किलोमीटर के रूप में पर्याप्त भूमिगत खुदाई कर सकते हैं, एक ऐसे बिंदु तक पहुंचने के लिए जहां पृथ्वी पानी उबालने के लिए पर्याप्त गर्म है, इन्हें शुष्क भाप वेंट कहा जाता है।
स्टीम जनरेटर
भूतापीय संयंत्र का एक अन्य प्रमुख घटक भाप उत्पादन इकाई है, जो कई रूप ले सकती है। एक फ्लैश स्टीम वेंट में, सुपरहिटेड प्रेशराइज्ड पानी को उसके भूमिगत स्थान से कम दबाव वाले टैंकों में खींचा जाता है। पृथ्वी के दबाव ने पानी को उसके उच्च तापमान के बावजूद तरल रूप में रखा, और उस दबाव को हटाकर गर्म पानी तुरंत भाप में बदल जाता है, इसलिए इसे फ्लैश स्टीम कहा जाता है। सूखे भाप संयंत्र में, संयंत्र तकनीशियन पानी को वेंट के नीचे पंप करते हैं जहां पृथ्वी की गर्मी पानी उबालती है और इसे भाप में बदल देती है।
टर्बाइन
संयंत्र के प्रकार के बावजूद, फ्लैश स्टीम और ड्राई स्टीम प्लांट दोनों भाप को भू-तापीय वेंट से एक बड़े टरबाइन तक पंप करते हैं। भाप इस टर्बाइन को इस प्रक्रिया में घुमाते हुए गुजरती है। यह टर्बाइन एक विद्युत जनरेटर से जुड़ा होता है, और जैसे ही टरबाइन मुड़ता है जनरेटर चालू हो जाता है यांत्रिक ऊर्जा को विद्युत ऊर्जा में, इस प्रकार पृथ्वी से गर्मी को प्रयोग करने योग्य में परिवर्तित करना बिजली।
कंडेनसर
टरबाइन के माध्यम से भाप गुजरने के बाद, यह एक कंडेनसर कक्ष में जारी रहता है। यह कक्ष भाप को ठंडा करके वापस तरल पानी में संघनित करता है। भाप के तरल पानी में बदल जाने से खोई हुई अतिरिक्त गर्मी का उपयोग अन्य अनुप्रयोगों, जैसे हीटिंग या ग्रीनहाउस खेती के लिए किया जा सकता है। ठंडा तरल पानी तब आमतौर पर वापस जमीन में पंप किया जाता है ताकि या तो सूखी भाप के लिए उबलने की प्रक्रिया को फिर से शुरू किया जा सके या फ्लैश स्टीम प्लांट के लिए प्राकृतिक गर्म जलभृत को फिर से भरने के लिए।