एक किलोग्राम यूरेनियम 1 किलोग्राम कोयले की तुलना में लगभग 2 मिलियन गुना अधिक ऊर्जा पैदा करता है। कुछ लोग इसे एक शानदार उपलब्धि मान सकते हैं क्योंकि ऐसा करने के लिए आपको यूरेनियम को गर्म करने की आवश्यकता नहीं है; यह विखंडन नामक एक प्रक्रिया के माध्यम से खुद को गर्म करता है। परमाणु रिएक्टर कुछ सामग्रियों में परमाणुओं को विभाजित करते हैं, उन परमाणुओं में संग्रहीत ऊर्जा को मुक्त करते हैं। हालांकि परमाणु ऊर्जा के फायदे असंख्य हैं, लेकिन कुछ नुकसान भी हैं जिन पर विचार किया जाना चाहिए। आप परमाणु कचरे के बारे में जानते होंगे जो विखंडन पैदा करता है, लेकिन यह परमाणु ऊर्जा उत्पादन के नुकसानों में से एक है।
परमाणु रिएक्टर मूल बातें
एक परमाणु रिएक्टर के कोर में हजारों धातु की छड़ें होती हैं जिनमें यूरेनियम ईंधन होता है। जैसे-जैसे विखंडन बढ़ता है, ईंधन गर्मी छोड़ता है जिससे छड़ के आसपास का पानी उबलता है, भाप पैदा करता है और बिजली बनाने वाली टरबाइन को घुमाता है। एक परमाणु ऊर्जा संयंत्र दुर्घटना खतरनाक विकिरण जारी करने में सक्षम है जो लोगों और पर्यावरण को नुकसान पहुंचाती है। भले ही परमाणु नियामक आयोग संयंत्र के संचालन और निर्माण की बारीकी से निगरानी करता है, फिर भी परमाणु दुर्घटनाएं संभव हैं और हुई हैं।
मंदी की उलटी गिनती: ऐतिहासिक दुर्घटनाएं
पेंसिल्वेनिया में थ्री माइल आइलैंड परमाणु रिएक्टर ने 1979 में आंशिक रूप से मंदी का अनुभव किया। एक मंदी तब होती है जब एक रिएक्टर कोर ज़्यादा गरम हो जाता है और रेडियोधर्मी ईंधन निकल जाता है। यदि वह गर्म ईंधन इसे अंदर रखने के लिए डिज़ाइन किए गए अवरोधों से पिघलता है, तो रेडियोधर्मी सामग्री रिएक्टर के बाहर के क्षेत्र में बच सकती है। थ्री माइल आइलैंड की घटना के बाद से सुरक्षा उपाय कड़े कर दिए गए हैं। 1986 में, चेरनोबिल में एक रिएक्टर ने स्वीडन तक रेडियोधर्मी सामग्री भेजी और आसपास के क्षेत्र के बड़े क्षेत्रों को आज भी निर्जन माना जाता है। हाल ही में, 2011 में भूकंप और सुनामी के बाद जापान के फुकुशिमा परमाणु संयंत्र में तीन रिएक्टर निर्माण विस्फोट और तीन कोर मेल्टडाउन हुए। दुर्घटना ने हवा, पानी, घरों और खेतों को दूषित कर दिया और 160,000 लोग विस्थापित हो गए। 2015 में, उत्तरी अमेरिकी तटों पर फुकुशिमा दुर्घटना से विकिरण के अत्यंत निम्न स्तर दर्ज किए गए थे। अप्रैल 2015 तक, समुद्री या मानव जीवन को महत्वपूर्ण रूप से खतरे में डालने के लिए विकिरण को इतना अधिक नहीं माना गया था।
जब W-A-S-T-E मंत्र "परेशानी"
परमाणु ऊर्जा संयंत्र से ग्राहकों को भेजी जाने वाली बिजली अच्छी खबर है; बुरी खबर - परमाणु कचरा - देश भर में सुरक्षित भंडारण स्थलों में बैठता है। सभी अमेरिकी परमाणु ऊर्जा संयंत्र सामूहिक रूप से सालाना लगभग 2,000 मीट्रिक टन रेडियोधर्मी कचरे का उत्पादन करते हैं। आप इस कचरे को केवल लैंडफिल में नहीं फेंक सकते क्योंकि विकिरण जीवित प्राणियों और पर्यावरण को नुकसान पहुंचा सकता है। प्लूटोनियम से पहले हजारों साल बीत सकते हैं और इस कचरे में कुछ अन्य तत्व अपनी रेडियोधर्मिता खो देते हैं। सार्वजनिक सड़कों पर परमाणु कचरे को उसके अंतिम गंतव्य तक ले जाना महंगा और जोखिम भरा है। चल रहे प्रयासों और $ 10 बिलियन के खर्च के बावजूद, एरिज़ोना में युक्का पर्वत पर देश की प्रस्तावित केंद्रीय भंडारण स्थल अभी भी निर्माण के लिए स्वीकृत नहीं है। अप्रैल 2015 तक, संयुक्त राज्य अमेरिका अभी भी बिखरे हुए अंतरिम भंडारण स्थलों पर निर्भर है।
परमाणु ऊर्जा के मूल्य नुकसान
कई कारकों के कारण नए परमाणु ऊर्जा संयंत्र बनाना महंगा है। एक बड़े परमाणु रिएक्टर के निर्माण के लिए, आपको हजारों घटकों, हजारों श्रमिकों, महंगी सामग्री की आवश्यकता होती है, जैसे उच्च गुणवत्ता वाले स्टील के रूप में, और सिस्टम जो रिएक्टर को वेंटिलेशन, कूलिंग, संचार और बिजली प्रदान करते हैं। यूनियन ऑफ कंसर्नड साइंटिस्ट्स के अनुसार, 2008 तक एक परमाणु ऊर्जा संयंत्र की लागत लगभग 9 बिलियन डॉलर थी। यूसीएस का अनुमान है कि, यदि 2009 में प्रस्तावित योजनाओं का निर्माण किया गया होता, तो करदाता 1.6 ट्रिलियन डॉलर तक के लिए हुक पर होते। शीत युद्ध के बाद के डिजाइन के तरीके परमाणु ऊर्जा उत्पादन के सबसे बड़े विपक्षों में से एक हैं, और यही कारण है कि संयंत्रों की लागत इतनी अधिक है। चूंकि पुराने डिजाइनों को मानकीकृत नहीं किया गया था, इसलिए बिल्डर्स नए संयंत्रों को अपने तरीके से अनुकूलित करेंगे। जैसे-जैसे पौधे बड़े होते गए, उनकी लागत भी बढ़ती गई क्योंकि उन्हें अधिक महंगी सामग्री की आवश्यकता थी। बड़े पैमाने पर उत्पादित सामग्री का उपयोग करने वाले नए मॉड्यूलर डिजाइन संयंत्र निर्माण लागत को कम कर सकते हैं। परमाणु ऊर्जा संयंत्र निर्माण के बाद संचालित करने के लिए अपेक्षाकृत सस्ते होते हैं।