चुम्बक प्रकृति में पाई जाने वाली दुर्लभ वस्तुओं में से एक है जो अन्य वस्तुओं को वास्तव में छुए बिना उन पर नियंत्रण करने में सक्षम है। यदि आप किसी चुंबक को किसी निश्चित प्रकार की वस्तु के पास रखते हैं, तो वह या तो उसे आकर्षित करेगा या प्रतिकर्षित करेगा। यह चुंबकत्व के सिद्धांतों के कारण है।
यह निर्धारित करने के लिए कि किसी वस्तु में कोई चुंबकीय गुण है या नहीं, उसे लोहे के बुरादे या एक पेपरक्लिप के पास रखें। यदि लोहे को या तो आकर्षित किया जाता है या विकर्षित किया जाता है, तो विचाराधीन वस्तु को चुंबक माना जा सकता है। हालांकि कुछ प्रकार के चट्टानों और खनिजों को खोजना संभव है जो प्राकृतिक चुंबक हैं, हम देखते हैं कि अधिकांश चुंबक निर्मित होते हैं।
चुंबकत्व की प्रक्रियाएं परमाणु स्तर पर होती हैं। चुम्बक एक अदृश्य चुंबकीय क्षेत्र से घिरे होते हैं जो इलेक्ट्रॉनों की गति से निर्मित होते हैं, उप-परमाणु कण जो एक परमाणु के नाभिक का चक्कर लगाते हैं। इन इलेक्ट्रॉनों की अति सक्रियता चुम्बकों को आकर्षित करने और पीछे हटाने की क्षमता देती है।
प्राकृतिक और निर्मित चुम्बक जिनमें हर समय चुंबकीय गुण होते हैं, स्थायी चुम्बक माने जाते हैं। सभी चुम्बकों के दो सिरे होते हैं, जिन्हें सामान्यतः उत्तरी और दक्षिणी ध्रुव कहा जाता है। चुंबक आकर्षित करता है या पीछे हटता है इसका निर्धारण कारक ध्रुव है। जब उत्तरी ध्रुव को दक्षिणी ध्रुव से जोड़ा जाता है तो चुम्बक आकर्षित होते हैं। यदि समान ध्रुवों को या तो उत्तर से उत्तर या दक्षिण से दक्षिण में पेश किया जाता है, तो चुम्बक पीछे हट जाते हैं।
स्थायी चुम्बक गैर-चुंबकीय वस्तुओं, जैसे धातु और यहां तक कि कुछ तरल पदार्थों के साथ भी प्रतिक्रिया का कारण बन सकते हैं। इन वस्तुओं को अस्थायी या नरम चुम्बक कहा जाता है। उनके पास अन्य चुम्बकों के चुंबकीय क्षेत्र के पास केवल समय की अवधि के लिए चुंबकीय गुण होते हैं। ये अस्थायी चुंबकत्व, जैसे पेपर क्लिप, अपने इलेक्ट्रॉनों की विशेषताओं के आधार पर या तो उत्तरी ध्रुव या दक्षिणी ध्रुव गुण धारण करते हैं।
स्थायी और अस्थायी चुम्बकों के अलावा, विद्युत प्रवाह का उपयोग करके एक चुंबक भी बनाया जा सकता है। ये विद्युत चुम्बक इस सिद्धांत पर आधारित हैं कि किसी परिपथ से प्रवाहित होने पर विद्युत धारा के चारों ओर एक छोटा चुंबकीय क्षेत्र होता है। तार सीधा होने पर चुंबकीय क्षेत्र बहुत मजबूत नहीं होता है, लेकिन यदि आप तार को कुंडलित करते हैं तो यह एक कार्यशील विद्युत चुम्बक बना सकता है। इलेक्ट्रिक मोटर्स इस अवधारणा का उपयोग संचालित करने के लिए करती हैं। एक मोटर शाफ्ट विद्युत चुंबक बनने के लिए बिजली के स्रोत से जुड़े कुंडलित तारों की एक श्रृंखला का उपयोग करता है। शाफ्ट सकारात्मक और नकारात्मक ध्रुवता के बीच वैकल्पिक होता है, आकर्षित हो जाता है और इसके पास स्थायी चुंबक को पीछे हटा देता है। यह मोटर शाफ्ट को स्पिन और संचालित करने का कारण बनता है। आपके द्वारा देखी जाने वाली प्रत्येक विद्युत मोटर इसी अवधारणा पर आधारित है।
चुम्बक का उपयोग रोजमर्रा की कई वस्तुओं में किया जाता है। सबसे आम कंपास है, जो पृथ्वी के प्राकृतिक चुंबकीय क्षेत्र का उपयोग करके एक नौवहन दिशा उत्पन्न करने में सक्षम है। डेबिट और एटीएम कार्ड सहित क्रेडिट कार्ड), एक विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए कार्ड रीडर द्वारा पढ़ी जा सकने वाली जानकारी रखने के लिए एक चुंबकीय पट्टी का उपयोग करते हैं। चुंबकीय गुणों का उपयोग करने वाली अन्य वस्तुओं में रेफ्रिजरेटर मैग्नेट, वीएचएस टेप, ऑडियो कैसेट, टीवी, स्पीकर और कुछ कंप्यूटर से संबंधित आइटम जैसे हार्ड ड्राइव और फ्लॉपी डिस्क शामिल हैं।
