शब्द "सौर मंडल" आमतौर पर एक तारे और उसके गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र के प्रभाव में किसी भी वस्तु को संदर्भित करता है। सौर मंडल जिसमें पृथ्वी शामिल है, में सूर्य के रूप में जाना जाने वाला तारा, कई ग्रह, एक क्षुद्रग्रह बेल्ट, कई धूमकेतु और अन्य वस्तुएं शामिल हैं। इस मोटे तौर पर डिस्क जैसी व्यवस्था में पृथ्वी की स्थिति जीवन के लिए अवसर प्रदान करती है, जैसा कि मानव जाति को ज्ञात है, उत्पन्न होने के लिए।
सौर मंडल में आठ ग्रह और एक ग्रह, या बौना ग्रह - प्लूटो शामिल हैं। आंतरिक चार ग्रह - बुध, शुक्र, पृथ्वी और मंगल - स्थलीय ग्रह कहलाते हैं; ये छोटे, ठोस और "पृथ्वी के समान" होते हैं। बाहरी चार - बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून - को जोवियन ग्रह कहा जाता है; वे बड़े हैं, अधिकतर गैसीय हैं और "बृहस्पति जैसे" हैं। प्लूटो को 2006 में एक ग्रह के रूप में अवर्गीकृत किया गया था, क्योंकि यह किसी भी चीज़ की तुलना में एक बड़े आकार के धूमकेतु जैसा दिखता है।
पृथ्वी सूर्य से तीसरा ग्रह है और 93 मिलियन मील की औसत दूरी पर परिक्रमा करता है, जिसका अर्थ है कि सूर्य के प्रकाश को आने में लगभग आठ मिनट लगते हैं। जैसे-जैसे आप सूर्य से बाहर की ओर बढ़ते हैं, ग्रह एक दूसरे से अधिक दूर होते जाते हैं। बृहस्पति सूर्य से पृथ्वी से लगभग पांच गुना दूर है, जबकि नेपच्यून लगभग तीस गुना दूर है।