सूक्ष्म जीव विज्ञान बहुत छोटे जीवों का अध्ययन है जिसे बिना सहायता प्राप्त दृष्टि से देखा जा सकता है। माइक्रोबायोलॉजी को कई अलग-अलग तरीकों से वर्गीकृत किया जा सकता है, क्योंकि यह उन जीवों के अध्ययन के लिए उपयुक्त है जो बहुकोशिकीय जीवों से कहीं अधिक हैं। माइक्रोबायोलॉजी को विभिन्न टैक्सोनोमिक डिवीजनों के अध्ययन के रूप में देखा जा सकता है, या अध्ययन के तहत जीवों के समूहों द्वारा विभाजित किया जा सकता है। माइक्रोबायोलॉजी को अध्ययन के विभिन्न क्षेत्रों के संग्रह के रूप में भी माना जा सकता है, या माइक्रोबायोलॉजिस्ट द्वारा की जाने वाली विभिन्न गतिविधियों पर विचार करके इसे विभाजित किया जा सकता है।
प्रभागों
जीवविज्ञानियों ने पृथ्वी पर सभी जीवन को तीन विशाल वर्गीकरण समूहों में से एक में वर्गीकृत किया है जिन्हें डोमेन कहा जाता है: आर्किया, बैक्टीरिया और यूकेरिया। आर्किया और बैक्टीरिया प्रोकैरियोट्स हैं, ऐसे जीव जिनकी कोशिकाओं में कोई केंद्रीय केंद्रक नहीं होता है। ये सभी एककोशिकीय जीव हैं। बैक्टीरिया आमतौर पर उनके बाहरी आवरण में एक विशिष्ट संरचना द्वारा प्रतिष्ठित होते हैं - पेप्टिडोग्लाइकेन्स नामक अणुओं से बनी एक कोशिका भित्ति। आर्किया बैक्टीरिया के समान हैं, सिवाय इसके कि उनकी आंतरिक जैव रसायन विभिन्न नियमों द्वारा काम करती है और उनमें से कई कठोर वातावरण के अनुकूल हैं। यूकेरिया को उन कोशिकाओं की विशेषता होती है जिनकी कोशिकाओं में नाभिक और अन्य अनूठी आंतरिक संरचनाएं होती हैं। हालांकि कई यूकेरियोट्स बड़े जीव हैं, जैसे कि हाथी, लाल लकड़ी के पेड़ और मनुष्य, यूकेरियोटिक प्रजातियों के विशाल बहुमत एकल-कोशिका वाले सूक्ष्मजीव हैं।
समूहों
सूक्ष्म जीव विज्ञान के अध्ययन को विभाजित करने का एक अन्य तरीका एकल-कोशिका वाले जीवों के सभी समूहों द्वारा है। यह जीवों के वर्गीकरण स्तर की उपेक्षा करता है और अनिवार्य रूप से एक निश्चित आकार के नीचे की सभी संस्थाओं को सूक्ष्म जीव विज्ञान की छत्रछाया में आने के लिए मानता है। इसमें बैक्टीरिया और आर्किया शामिल हैं, जो डोमेन हैं, और कवक, शैवाल और प्रोटोजोआ, जो यूकेरिया के डोमेन के भीतर के राज्य हैं। इसमें वायरस भी शामिल हैं, जो जीवित जीवों के किसी भी वर्गीकरण में नहीं हैं।
कवक में मोल्ड और खमीर शामिल हैं। शैवाल एकल-कोशिका वाले पौधे हैं, जो तालाब की सतह को हरा या पीला कर देते हैं। प्रोटोजोआ एकल-कोशिका वाले जानवरों की तरह हैं - वे आम तौर पर शैवाल या कवक की तुलना में अधिक गतिशील होते हैं। वायरस एक पूरी तरह से अलग समूह हैं जो जीवित और जीवित नहीं के बीच की रेखा को फैलाते हैं, लेकिन उनका अध्ययन भी सूक्ष्म जीव विज्ञान की छतरी के नीचे आता है।
विषयों
सूक्ष्म जीव विज्ञान को सूक्ष्म जीव विज्ञान का अध्ययन करने वाले विषयों द्वारा भी वर्गीकृत किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, प्रतिरक्षाविज्ञानी संक्रमण से होने वाले मानव रोगों के तंत्र का अध्ययन करते हैं बैक्टीरिया, कवक, वायरस या प्रोटोजोआ, जबकि महामारी विज्ञानी उस तरीके का अध्ययन करते हैं जिसमें संक्रमण होता है प्रेषित। खाद्य और कृषि सूक्ष्म जीवविज्ञानी उस तरीके का अध्ययन करते हैं जिसमें भोजन का उत्पादन करने के लिए कवक या बैक्टीरिया का उपयोग किया जा सकता है - साथ ही उन तंत्रों के साथ जिनके द्वारा सूक्ष्मजीव फसलों को नुकसान पहुंचा सकते हैं। जैव प्रौद्योगिकीविद मानवता के लिए उपयोग की जाने वाली सामग्री का उत्पादन करने के लिए सूक्ष्मजीवों का उपयोग करने के तरीकों की तलाश करते हैं।
गतिविधियों
सूक्ष्म जीव विज्ञानी सूक्ष्म जीवों के अपने अध्ययन के दौरान विभिन्न प्रकार की गतिविधियाँ करते हैं, और सूक्ष्म जीव विज्ञान को भी इन गतिविधियों के आधार पर वर्गीकृत किया जा सकता है। इन्हें आसानी से छह "I" नामक समूहों में व्यवस्थित किया जाता है। उन छह "आई" को टीकाकरण, ऊष्मायन, अलगाव, निरीक्षण, जांच और पहचान के रूप में व्यक्त किया जा सकता है। वे सूक्ष्मजीवों के संवर्धन, नमूनाकरण, अवलोकन और परीक्षण की प्रक्रियाओं का उल्लेख करते हैं।