बैक्टीरिया छोटे सूक्ष्मजीव होते हैं जिन्हें न तो पौधे और न ही जानवर के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। वे एकल-कोशिका वाले होते हैं और आमतौर पर लंबाई में कुछ माइक्रोमीटर होते हैं। पृथ्वी में लगभग 5 गैर-अरब बैक्टीरिया होते हैं, जो ग्रह के अधिकांश बायोमास का निर्माण करते हैं। बैक्टीरिया लगभग किसी भी वातावरण में मौजूद होते हैं, सिवाय उन मनुष्यों के जो जीवाणुरहित करते हैं। थर्मोफाइल, या थर्मोफिलिक बैक्टीरिया, एक प्रकार के चरम बैक्टीरिया (एक्सट्रीमोफाइल) हैं जो 131 डिग्री फ़ारेनहाइट (55 सेल्सियस) से ऊपर के तापमान में पनपते हैं।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; पढ़ा नहीं)
थर्मोफिलिक बैक्टीरिया पृथ्वी के कुछ सबसे गर्म स्थानों (131 डिग्री फ़ारेनहाइट से ऊपर) में पनपते हैं, जिसमें समुद्र और गर्म झरनों में हाइड्रोथर्मल वेंट शामिल हैं। कुछ उल्लेखनीय थर्मोफाइल में शामिल हैं पायरोलोबस फ्यूमरी, तनाव 121, क्लोरोफ्लेक्सस ऑरेंटियाकस, थर्मस एक्वाटिकस तथा थर्मस थर्मोफिलस.
पायरोलोबस फ्यूमरी और स्ट्रेन 121
सबसे कठिन माना जाता है, वैज्ञानिकों ने खोजा पायरोलोबस फ्यूमरी अटलांटिक महासागर में एक एकल हाइड्रोथर्मल वेंट के अंदर, सतह से 3,650 मीटर नीचे 235 डिग्री फ़ारेनहाइट (113 सेल्सियस) तक के तापमान में। इसके तुरंत बाद, प्रशांत महासागर में स्थित एक और हाइड्रोथर्मल वेंट ने बैक्टीरिया के जीवन के लक्षण दिखाए जो कि उच्च तापमान को भी सहन करते थे। वैज्ञानिकों ने इसे "स्ट्रेन 21" नाम दिया क्योंकि यह 250 डिग्री फ़ारेनहाइट (121 सेल्सियस) पर एक आटोक्लेव में 10 घंटे तक जीवित रहा।
क्लोरोफ्लेक्सस ऑरेंटियाकस
प्रयोगशाला के वातावरण में, क्लोरोफ्लेक्सस ऑरेंटियाकस 122 और 140 डिग्री फ़ारेनहाइट (50 और 60 सेल्सियस) के बीच के तापमान में पनपता है। यह एक्स्ट्रीमोफिलिक बैक्टीरिया किसी भी अन्य जीव की तुलना में उच्च तापमान पर रहता है जो प्रकाश संश्लेषण का उपयोग करता है लेकिन ऑक्सीजन (एनोक्सीजेनिक फोटोट्रोफ) का उत्पादन नहीं करता है। इस गर्मी से प्यार करने वाले बैक्टीरिया में हरे सल्फर बैक्टीरिया और बैंगनी बैक्टीरिया के समान लक्षण होते हैं। इन विशेषताओं के कारण, शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि सी। औरान्तियाकस प्रकाश संश्लेषण के विकास पर प्रकाश डालेंगे।
थर्मस एक्वाटिकस
थर्मस एक्वाटिकस 176 डिग्री फ़ारेनहाइट (80 सेल्सियस) के इष्टतम तापमान पर पनपता है। वैज्ञानिकों ने मूल रूप से खोजा टी एक्वाटिकस येलोस्टोन नेशनल पार्क और कैलिफ़ोर्निया में गर्म झरनों में लेकिन बाद में इसे दुनिया भर के अन्य गर्म झरनों और यहां तक कि गर्म नल के पानी में भी मिला। इसकी सबसे उल्लेखनीय भूमिका आनुवंशिक अनुसंधान, आनुवंशिक इंजीनियरिंग और जैव प्रौद्योगिकी में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में रही है। 1980 के दशक में, पोलीमरेज़ चेन रिएक्शन (पीसीआर) की खोज के साथ, शोधकर्ताओं ने बहुत छोटे नमूनों से डीएनए के विशिष्ट खंडों की प्रतियां बनाना शुरू किया। क्योंकि इस विधि में उच्च तापमान पर प्रत्येक डबल-स्ट्रैंडेड डीएनए अणु के दो स्ट्रैंड को पिघलाना शामिल है, इसके लिए डीएनए की आवश्यकता होती है जो उच्च तापमान से नष्ट नहीं होता है - जैसे डीएनए टी एक्वाटिकस.
थर्मस थर्मोफिलस
थर्मस थर्मोफिलस एक और हाइपरथर्मोफाइल है जो जैव-तकनीकी क्षेत्र में वादा दिखाता है। एक जापानी गर्म पानी के झरने में पाया जाने वाला यह जीवाणु 149 और 161 डिग्री. के बीच तापमान में पनपता है फ़ारेनहाइट (65 और 72 सेल्सियस) और 185 डिग्री फ़ारेनहाइट (85 .) तक तापमान का सामना कर सकता है सेल्सियस)। टी थर्मोफिलस अन्य एक्स्ट्रीमोफिलिक बैक्टीरिया के साथ कई जीन साझा करता है, डाइनोकोकस रेडियोडुरन्स, जो विकिरण के लिए अत्यधिक प्रतिरोधी है लेकिन अत्यधिक गर्मी को सहन करने में सक्षम नहीं है।