डीएनए और प्राकृतिक चयन के बीच संबंध

जीवविज्ञानी विकास को पीढ़ियों में आबादी में आनुवंशिक परिवर्तन के रूप में परिभाषित करते हैं। समय के साथ, आनुवंशिक परिवर्तन की यह प्रक्रिया नए जीन, नए लक्षण और नई प्रजातियों को जन्म दे सकती है, ये सभी आनुवंशिक कोड या डीएनए में परिवर्तन के माध्यम से लाए गए हैं। कई तंत्रों के परिणामस्वरूप विकासवादी परिवर्तन होते हैं; इनमें से सबसे महत्वपूर्ण प्राकृतिक चयन है।

विभाजित होने पर कोशिकाएं अपने डीएनए की नकल करती हैं; दोनों बेटी कोशिकाओं को एक समान प्रतिलिपि प्राप्त होती है। कभी-कभी, हालांकि, कोशिका की डीएनए प्रतिकृति मशीनरी त्रुटियाँ करती है, जिससे कि एक या दोनों बेटी कोशिकाओं में मूल कोड की एक परिवर्तित प्रति होती है। इन त्रुटियों को उत्परिवर्तन कहा जाता है।

समय के साथ, उत्परिवर्तन और यौन प्रजनन यह सुनिश्चित करते हैं कि जीव सभी आनुवंशिक रूप से समान नहीं हैं, भले ही वे एक ही पूर्वजों के वंशज हों। यदि आप जनसंख्या में विभिन्न जीवों के डीएनए की तुलना करते हैं, तो आप आमतौर पर कई अंतर पाएंगे। दूसरे शब्दों में, डीएनए में उत्परिवर्तन जनसंख्या में आनुवंशिक विविधता पैदा करते हैं।

अक्सर, कुछ जीव दूसरों की तुलना में किसी दिए गए वातावरण में जीवित रहने और प्रजनन करने के लिए बेहतर रूप से अनुकूलित होते हैं। ये अच्छी तरह से अनुकूलित जीव आमतौर पर अधिक संतान छोड़ते हैं। क्योंकि अधिक अनुकूली आबादी वाले ये जीव अपने डीएनए को अपनी संतानों को देते हैं, समय के साथ वे जो उत्परिवर्तन करते हैं, वे अधिक सामान्य हो जाते हैं। उत्परिवर्तन जो एक जीव को अपने पर्यावरण के अनुकूल नहीं बनाते हैं, इसके विपरीत, समय के साथ कम और कम आम हो जाते हैं। इस प्रक्रिया को प्राकृतिक चयन कहा जाता है।

एक जीव का जीनोटाइप उसके पास मौजूद आनुवंशिक रूपों का संग्रह है। इसके फेनोटाइप, इसके विपरीत, इसके लक्षण हैं - जीवों की दृश्य विशेषताएं जैसे आंखों का रंग, बालों का रंग, ऊंचाई आदि। कुछ लक्षण पर्यावरणीय कारकों से प्रभावित हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, यदि आप एक बच्चे के रूप में कुपोषित हैं, तो वयस्कता में आपकी ऊंचाई अकेले आपके जीन के आधार पर आपके अनुमान से कम हो सकती है। नतीजतन, एक ही जीनोटाइप के लिए एक से अधिक फेनोटाइप हो सकते हैं। प्राकृतिक चयन फेनोटाइप पर कार्य करता है, इसलिए यह केवल अप्रत्यक्ष रूप से जीनोटाइप पर कार्य करता है।

समय के साथ, जीन का दिया गया संस्करण इतना सफल हो सकता है कि उसी जीन के अन्य सभी संस्करण आबादी से गायब हो जाते हैं। जब ऐसा होता है तो कहा जाता है कि सफल जीन स्थिर हो गया है। हालांकि, अक्सर ऐसा होता है कि जीन के कुछ प्रकार अपने मालिकों को केवल थोड़ा सा लाभ देते हैं या बिल्कुल भी लाभ नहीं देते हैं। इस मामले में, प्राकृतिक चयन अन्य प्रकारों को पूरी तरह से समाप्त नहीं कर सकता है, और जीन के कई प्रकार जनसंख्या में बने रह सकते हैं।