मानव प्रजनन को विभिन्न चरणों में विभाजित किया जा सकता है, जिसे त्रैमासिक प्रणाली के रूप में जाना जाता है। यह गर्भावस्था के मोटे तौर पर नौ महीनों को तीन समान वर्गों में विभाजित करता है, जो प्रत्येक तीन महीने तक चलते हैं। एक सूक्ष्म एकल-कोशिका वाले जीव से, एक बच्चा जन्म के समय लगभग छह से आठ पाउंड वजन वाले स्वस्थ बच्चे के रूप में विकसित होने के लिए समय और मातृ संसाधनों का उपयोग करता है।
पहली तिमाही तीन महीने तक चलती है। यह फैलोपियन ट्यूब में एक शुक्राणु द्वारा अंडे के निषेचन के साथ शुरू होता है जो गर्भाशय को अंडाशय से जोड़ता है। निषेचित अंडा एक युग्मनज में बदल जाता है, जो एक एकल कोशिका है जिसमें गुणसूत्रों का पूरा सेट होता है (एक अंडा और एक शुक्राणु दोनों में गुणसूत्रों का आधा सेट होता है)। फैलोपियन ट्यूब के नीचे जाने पर मूल युग्मनज कोशिका कई गुना बढ़ जाती है। युग्मनज एक मोरुला में बदल जाता है जब इसमें 16 कोशिकाएं होती हैं और एक ब्लास्टोसिस्ट जब यह लगभग 100 कोशिकाओं से बना होता है। कोशिकाएं गर्भाशय के अस्तर तक पहुंचती हैं और लगभग छह दिन वहां प्रत्यारोपित होती हैं। वहां ब्लास्टोसिस्ट भ्रूण के रूप में विकसित होता रहता है।
तीसरे सप्ताह में अंगों में अंतर होने लगता है, दूसरे महीने में अंग स्पष्ट हो जाते हैं और दूसरे महीने के अंत में यौन लक्षण दिखाई देने लगते हैं। भ्रूण तीसरे महीने में भ्रूण में बदल जाता है।
पहली तिमाही के बाद, भ्रूण के मस्तिष्क, तंत्रिका तंत्र और फेफड़ों को छोड़कर लगभग सभी अंग तैयार हो जाते हैं। यह अगले तीन महीने हड्डी की संरचना को विकसित करने, बड़ा होने और अपने मस्तिष्क और फेफड़ों को परिपक्व करने में लगाता है। दूसरी तिमाही के दौरान बच्चा किक करना और घूमना शुरू कर देता है।
अंतिम तिमाही के दौरान भ्रूण अपने मस्तिष्क की संरचना में सुधार करता है। इस दौरान उसका संचार तंत्र और उसका फेफड़ा तंत्र अधिक विकसित होता है जिससे बच्चा हवा में सांस लेने के लिए तैयार होता है। अंतिम तिमाही तब भी होती है जब बच्चा और भी बड़ा हो जाता है और इस प्रक्रिया को बढ़ावा देने के लिए मां के प्रोटीन और कैल्शियम के भंडार का उपयोग करता है। गर्भावस्था के आखिरी महीने के दौरान मां के प्राकृतिक एंटीबॉडी भी भ्रूण में जाते हैं।
जन्म के भी तीन चरण होते हैं। पहला चरण तब होता है जब माँ प्रसव पीड़ा में जाती है और प्रसव तब तक आगे बढ़ता है जब तक कि उसका गर्भाशय ग्रीवा पूरी तरह से फैल नहीं जाता (व्यास में 10 सेमी)। पहले चरण के दौरान एमनियोटिक थैली भी फट जाती है (उसका पानी टूट जाता है)। दूसरे चरण में हर दो से तीन मिनट में गर्भाशय के बहुत मजबूत संकुचन का उपयोग करके बच्चे को जन्म नहर के नीचे और शरीर से बाहर ले जाना शामिल है। जन्म का तीसरा चरण बच्चे के जन्म के बाद प्लेसेंटा को बाहर निकालना है।