अमीबा छोटे, एकल-कोशिका वाले जीव हैं जो नम परिस्थितियों में रहते हैं, जैसे कि ताजे और खारे पानी, मिट्टी और जानवरों के भीतर। उनके पास एक स्पष्ट बाहरी झिल्ली और एक आंतरिक दानेदार द्रव्यमान, या कोशिका द्रव्य होता है, जिसमें कोशिकाओं की आंतरिक संरचनाएं होती हैं। इन्हें ऑर्गेनेल कहा जाता है। प्रत्येक अमीबा में उसकी प्रजाति के अनुसार एक या अधिक नाभिक होते हैं। अमीबा अलैंगिक रूप से प्रजनन करता है।
जीवन के उच्च रूपों के विपरीत, अमीबा को प्रजनन के लिए किसी अन्य व्यक्ति की आनुवंशिक सामग्री की आवश्यकता नहीं होती है। प्रत्येक कोशिका के केंद्रक में अमीबा की आनुवंशिक सामग्री होती है। सबसे पहले, आनुवंशिक सामग्री दोहराती है। फिर नाभिक विभाजित हो जाता है। इसे माइटोसिस कहते हैं। अंत में, साइटोप्लाज्म और बाहरी झिल्ली दो में विभाजित हो जाते हैं। प्रत्येक आधे में एक नाभिक होता है। अलग-अलग हिस्से अलग हो जाते हैं। प्रत्येक नई कोशिका में आनुवंशिक सामग्री होती है जो मूल के समान होती है। इस प्रक्रिया को बाइनरी विखंडन कहा जाता है।
अमीबा प्रजनन का अंतिम चरण वह बिंदु है जिस पर दो नई कोशिकाओं को जोड़ने वाली सामग्री की एक संकीर्ण पट्टी होती है। एक प्रकार के अमीबा का अध्ययन करने वाले वीज़मैन संस्थान के वैज्ञानिकों ने पाया कि कभी-कभी इस स्तर पर प्रक्रिया रुक जाती है। उन्हें यह जानकर आश्चर्य हुआ कि अक्सर इस परिदृश्य में, एक तीसरी कोशिका दो कोशिकाओं के बीच बल लगाकर मदद के लिए आती है, जिससे टेदर टूट जाता है। आगे के प्रयोग से पता चला कि जब प्रजनन करने वाली कोशिकाएं संकट में होती हैं तो वे एक रसायन का उत्सर्जन करती हैं जो आस-पास के व्यक्तियों को संकेत देता है।
मैसाचुसेट्स विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों का तर्क है कि कुछ अमीबा कई तरीकों से आनुवंशिक सामग्री का आदान-प्रदान कर सकते हैं। दूसरों ने अपने विकासवादी इतिहास की अवधि के दौरान ऐसा किया हो सकता है। उनका एक तर्क यह है कि विकासवादी सिद्धांत दर्शाता है कि अलैंगिक प्रजनन हानिकारक है क्योंकि यह व्यक्तियों को अपनी आनुवंशिक सामग्री को दूसरों के साथ मिलाने की अनुमति नहीं देता है। इसका मतलब है कि वे नई विशेषताओं को विकसित नहीं कर सकते हैं जो एक बदले हुए वातावरण के लिए अधिक अनुकूल हो सकते हैं। प्रजातियां जो केवल अलैंगिक रूप से प्रजनन करती हैं, उन्हें सैद्धांतिक रूप से अल्पकालिक होना चाहिए, फिर भी आज रहने वाले अमीबा एक प्राचीन वंश का प्रतिनिधित्व करते हैं।
अमीबा कोशिका झिल्ली के किसी भी आवश्यक भाग पर प्रोट्रूशियंस बनाकर चलते हैं और इनका उपयोग खुद को आगे बढ़ाने के लिए करते हैं। वे किसी भी बिंदु पर भोजन को घेर कर अंदर ले जाते हैं, और सामग्री को बाहर निकालकर अपशिष्ट उत्पादों को बाहर निकालते हैं। ऑक्सीजन अपनी झिल्ली के माध्यम से जीव में फैलती है और अपशिष्ट गैसें बाहर निकलती हैं। अमीबा लगातार नम स्थितियों में सबसे अच्छा रहता है। यदि उनका वातावरण बहुत शुष्क हो जाता है, तो वे पानी को बनाए रखने के लिए एक सुरक्षात्मक झिल्ली बनाते हैं। यह तब टूटता है जब परिस्थितियाँ अधिक अनुकूल हो जाती हैं।