यह मान्यता कि डीएनए सभी जीवित जीवों और तंत्रों के लिए सूचना का खाका रखता है जो जीवन के सामान में डीएनए कोड का अनुवाद करता है, आधुनिक की महान खोजों में से एक के रूप में खड़ा है विज्ञान। सबसे सरल सूक्ष्मजीवों से लेकर पृथ्वी पर रहने वाले विशाल वृक्षों और जानवरों तक, सभी अपने अस्तित्व के लिए डीएनए पर निर्भर हैं। 26-अक्षर वाले अंग्रेजी वर्णमाला की तुलना में बहुत कम जैविक "अक्षरों" का उपयोग करते हुए, डीएनए निर्देश देता है कि जीव कैसे रहते हैं, प्रजनन करते हैं, चयापचय करते हैं, परिपक्व होते हैं और अंततः मर जाते हैं।
डीएनए, जीवन की संहिता
डीएनए एक जटिल, लंबी जंजीर वाला अणु है जो एक जीवित जीव की आनुवंशिक विशेषताओं को कूटबद्ध करता है। अधिकांश पौधों और जानवरों में, डीएनए को राइबोन्यूक्लिक एसिड और प्रोटीन के साथ कॉम्पैक्ट संरचनाओं में पैक किया जाता है जिसे क्रोमोसोम कहा जाता है जो कोशिका के नाभिक में रहते हैं। लगभग सभी मानव कोशिकाओं में 23 जोड़े गुणसूत्र होते हैं, प्रत्येक माता-पिता से एक सेट। डीएनए वर्गों को जीन कहा जाता है जो अप्रत्यक्ष रूप से प्रोटीन के लिए कोड होते हैं, जो मानव शरीर को संरचना और कार्य देते हैं। कौन सा जीन किस कोशिका में कार्य करता है, इसका चुनाव कोशिका के प्रकार को निर्धारित करता है: मस्तिष्क, यकृत, त्वचा और अन्य सभी।
प्रजनन
यौन प्रजनन में, मनुष्य विशेष कोशिकाओं का निर्माण करते हैं, जिन्हें युग्मक कहा जाता है, जिसमें 23 गुणसूत्रों का एक सेट होता है। निषेचन के दौरान, पिता का डीएनए 46 गुणसूत्रों का एक नया, अनूठा सेट बनाने के लिए मां के साथ जुड़ जाता है। इस प्रकार पूर्वजों के गुण संतानों को हस्तांतरित होते हैं। युग्मक में एक विशेष गुणसूत्र संतान के लिंग का निर्धारण करता है। वह गुणसूत्र एक्स या वाई हो सकता है: दो एक्स मादा बनाते हैं, जबकि एक्सवाई नर पैदा करता है। जैसे ही निषेचित अंडा विभाजित होना शुरू होता है, विभिन्न जीन नियंत्रित करते हैं कि कोशिकाएं एक दूसरे से कैसे भिन्न होती हैं, विभिन्न मानव ऊतकों, अंगों और प्रणालियों का निर्माण करती हैं।
जीव रसायन
जीवन को संभव बनाने वाले सभी सेल प्रोटीन के लिए डीएनए कोड। कोशिका डीएनए को आरएनए में स्थानांतरित करती है, जिसे वह फिर प्रोटीन में बदल देती है। इनमें एंजाइम, हार्मोन और संरचनात्मक प्रोटीन शामिल हैं जिनकी प्रत्येक कोशिका को आवश्यकता होती है। जटिल जैव रासायनिक प्रतिक्रिया लूप निर्धारित करते हैं कि कौन से डीएनए जीन व्यक्त किए जाते हैं। सेलुलर जैव रासायनिक मार्गों के माध्यम से, जीन आपकी नाक के आकार और आपके कानों के आकार को नियंत्रित करते हैं। यदि एक जीन को गलत तरीके से कोडित किया गया है, तो डीएनए अणु में उत्परिवर्तन के कारण, आप जन्म दोषों से पीड़ित हो सकते हैं, जैसे कि फांक तालु, या आनुवंशिक रोग जिनमें सिस्टिक फाइब्रोसिस और डाउन सिंड्रोम शामिल हैं।
जीवन और मृत्यु
मानव कोशिका के जीवन के लिए डीएनए आवश्यक है, फिर भी यह खंडित हो सकता है, जिससे कोशिका मृत्यु हो सकती है। विज्ञान ने इस रहस्य को पूरी तरह से नहीं सुलझाया है - वैज्ञानिक नहीं जानते कि डीएनए को आत्म-विनाश के लिए प्रोग्राम किया गया है या नहीं। नॉनक्रोमोसोमल डीएनए के सैंतीस जीन मानव माइटोकॉन्ड्रिया, कोशिका के बिजली संयंत्रों में रहते हैं। यह डीएनए महत्वपूर्ण आरएनए अणुओं के लिए कोड करता है, जिनमें से कुछ चयापचय के लिए आवश्यक एंजाइम उत्पन्न करते हैं। माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए के उत्परिवर्तन से नवजात शिशुओं की मृत्यु हो सकती है। सभी उत्परिवर्तन खराब नहीं होते हैं - विकास अनिवार्य रूप से लाभकारी डीएनए उत्परिवर्तन की एक लंबी कहानी है जिसने सबसे सरल एक-कोशिका जीव को जीवन के उच्च रूपों में बदल दिया है, जिसमें मनुष्य भी शामिल है।