डीऑक्सीराइबोन्यूक्लिक एसिड हमारे शरीर में हर कोशिका के केंद्रक में गुणसूत्रों नामक कॉम्पैक्ट रूप से मुड़े हुए रूपों में मौजूद होता है। डीएनए बनाने वाले चार बिल्डिंग ब्लॉक्स को एक लंबी श्रृंखला बनाने के लिए दोहराया जाता है। वे आंखों के रंग से लेकर बीमारी से लेकर बीमारी तक की एक बड़ी मात्रा में जानकारी को सांकेतिक शब्दों में बदलना करते हैं।
न्यूक्लियोटाइड डीएनए की सबयूनिट हैं। चार न्यूक्लियोटाइड एडेनिन, साइटोसिन, ग्वानिन और थाइमिन हैं। चार आधारों में से प्रत्येक में तीन घटक होते हैं, एक फॉस्फेट समूह, एक डीऑक्सीराइबोज चीनी और एक नाइट्रोजन युक्त आधार। आधारों से जुड़ा नाइट्रोजनस बेस डबल-रिंगेड प्यूरीन या सिंगल-रिंगेड पाइरीमिडीन हो सकता है। एडेनिन और ग्वानिन प्यूरीन क्षारक हैं, जबकि साइटोसिन और थाइमिन पाइरीमिडीन क्षारक हैं। ये चार न्यूक्लियोटाइड, जिन्हें ए, सी, जी और टी कहा जाता है, डीएनए के निर्माण खंड हैं।
चार न्यूक्लियोटाइड एक दूसरे के साथ जुड़ते हैं और डीएनए सीढ़ी के रूप में प्रसिद्ध हैं। हाइड्रोजन बांड केवल एक प्यूरीन और एक पाइरीमिडीन न्यूक्लियोटाइड बेस के बीच बनते हैं, इसलिए एडेनिन हमेशा एक लंबी श्रृंखला बनाने के लिए थाइमिन और साइटोसिन को ग्वानिन से बांधता है। डीएनए सीढ़ी पर आगे जुड़ाव एक न्यूक्लियोटाइड की चीनी के साथ एक फॉस्फेट समूह द्वारा आसन्न न्यूक्लियोटाइड की चीनी के बंधन से होता है। चीनी फॉस्फेट बंधन डीएनए सीढ़ी के किनारे बनाता है और डीएनए में मोड़ के लिए जिम्मेदार होता है।
मानव जीनोम परियोजना ने मानव डीएनए में मौजूद तीन अरब आधारों का क्रम निर्धारित किया। इन आधारों की व्यवस्था 23 जोड़े गुणसूत्रों पर मौजूद 20,000 विभिन्न जीनों के लिए सांकेतिक शब्दों में बदलना है। आधारों के अनुक्रम से उन सूचनाओं का पता चलता है जिनका उपयोग वैज्ञानिक बीमारियों के निदान, इलाज खोजने और यहां तक कि अपराध से लड़ने के लिए करते हैं।