मानव जीन को बैक्टीरिया में स्थानांतरित करना उस जीन के प्रोटीन उत्पाद को अधिक बनाने का एक उपयोगी तरीका है। यह मानव जीन के उत्परिवर्ती रूपों को बनाने का भी एक तरीका है जिसे मानव कोशिकाओं में पुन: प्रस्तुत किया जा सकता है। मानव डीएनए को बैक्टीरिया में सम्मिलित करना भी पूरे मानव जीनोम को बाद में उपयोग के लिए जमे हुए "लाइब्रेरी" में संग्रहीत करने का एक तरीका है।
एक जीन में प्रोटीन बनाने की जानकारी होती है। कुछ प्रोटीन मनुष्यों में जीवनदायी अणु होते हैं। एक मानव जीन को एक जीवाणु में सम्मिलित करके, वैज्ञानिक बड़ी मात्रा में प्रोटीन का उत्पादन कर सकते हैं जो जीन द्वारा एन्कोड किया गया है। इंसुलिन का उत्पादन एक आदर्श उदाहरण है। कुछ मधुमेह रोगियों को जीवित रहने के लिए इंसुलिन इंजेक्शन की आवश्यकता होती है। मानव इंसुलिन बैक्टीरिया के उपयोग के माध्यम से निर्मित होता है।
बैक्टीरिया में डीएनए के छोटे गोलाकार टुकड़े होते हैं जिन्हें प्लास्मिड कहा जाता है। प्लास्मिड में ऐसे क्षेत्र होते हैं जिन्हें काटा जा सकता है ताकि मानव जीन को प्लास्मिड में डाला जा सके। संपूर्ण मानव जीनोम - मानव में सभी जीन - को छोटे टुकड़ों में काटा जा सकता है। इन टुकड़ों को प्लास्मिड में डाला जा सकता है जिसे बाद में बैक्टीरिया में डाला जाता है। प्रत्येक जीवाणु कोशिका में मानव डीएनए का एक टुकड़ा होता है और इसे कई जीवाणुओं की एक कॉलोनी में विकसित किया जा सकता है जिसमें डीएनए का एक ही टुकड़ा होता है। इस तरह मानव जीनोम को एक लाइब्रेरी की तरह फ्रीजर में स्टोर किया जा सकता है। किताबों के बजाय, फ्रीजर में बैक्टीरिया की शीशियां होती हैं; प्रत्येक शीशी में मानव जीनोम का एक टुकड़ा होता है।
एक मानव जीन को एक जीवाणु में सम्मिलित करने का एक अन्य लाभ यह है कि आप उस जीन को उसके अनुक्रम के भीतर किसी भी स्थान पर उत्परिवर्तित कर सकते हैं। आप जीन के टुकड़े भी काट सकते हैं। ये उत्परिवर्तन बैक्टीरिया को नुकसान नहीं पहुंचाते हैं, जो उत्परिवर्तित जीन से प्रोटीन का उत्पादन करते हैं, जैसा कि प्लास्मिड में किसी अन्य जीन के लिए होता है। यह विधि वैज्ञानिकों को मानव जीन को अलग करने, उसे प्लास्मिड में डालने, प्लास्मिड में जीन को उत्परिवर्तित करने, बैक्टीरिया में उत्परिवर्तित जीन, बैक्टीरिया की आबादी बढ़ाना, फिर बैक्टीरिया से उत्परिवर्तित जीन की अधिक प्रतियां प्राप्त करना आबादी। उत्परिवर्तित जीन वाले प्लास्मिड के परिणामी बड़े पूल को फिर मानव कोशिकाओं में वापस रखा जा सकता है। यह सामान्य मानव कोशिकाओं में कृत्रिम रूप से उत्परिवर्तित मानव जीन के प्रभाव का अध्ययन करने का एक तरीका है।
जब वैज्ञानिक बैक्टीरिया में मानव जीन डालते हैं तो वैज्ञानिक अक्सर अतिरिक्त प्रोटीन भागों को मानव जीन में मिला देते हैं। मानव जीन को वहन करने वाले प्लास्मिड को पहले से ही एक ऐसे जीन के लिए इंजीनियर किया जा सकता है जो हरे रंग का फ्लोरोसेंट प्रोटीन (GFP) बनाता है। पराबैंगनी प्रकाश के संपर्क में आने पर GFP प्रोटीन नीयन हरे रंग में चमकता है। मानव जीन को प्लास्मिड में डालने से वैज्ञानिक मानव जीन को जीएफपी में फ्यूज करने की अनुमति देता है। जब वैज्ञानिक इस फ्यूजन जीन वाले प्लास्मिड को बैक्टीरिया के एक बैच से निकालता है जिसमें यह प्लास्मिड होता है, तो वैज्ञानिक इन फ्यूजन जीन को मानव कोशिकाओं में रख सकते हैं। इस तरह वैज्ञानिक जीएफपी से जुड़े मानव प्रोटीन की गति को ट्रैक कर सकता है क्योंकि यह कोशिका में घूमता है।