एंजाइम - जैविक प्रतिक्रियाओं को उत्प्रेरित करने की क्षमता वाले प्रोटीन - में दिमागी गति से काम करने की अद्भुत क्षमता होती है। कुछ उल्लेखनीय उदाहरण प्रति सेकंड हजारों प्रतिक्रियाओं को संसाधित कर सकते हैं। त्वरित उत्प्रेरक प्रतिक्रिया को नग्न आंखों से भी देखा जा सकता है - बस हाइड्रोजन पेरोक्साइड में कुछ एंजाइम जोड़ें, और तरल तुरंत बुलबुला शुरू हो जाएगा। क्या इसका मतलब यह है कि, हर बार जब सब्सट्रेट एकाग्रता में वृद्धि होती है, तो एंजाइम गतिविधि की गति को बढ़ाकर प्रतिक्रिया करेंगे?
कई एंजाइम हजारों के बजाय प्रति सेकंड दसियों या सैकड़ों प्रतिक्रियाओं की प्रक्रिया करते हैं। प्रारंभ में, एक उच्च सब्सट्रेट एकाग्रता एंजाइम गतिविधि को बढ़ाएगी, लेकिन जब एंजाइम बन जाते हैं संतृप्त, प्रसंस्करण गतिविधि में कोई और वृद्धि नहीं होती है चाहे कितना भी सब्सट्रेट मौजूद हो। इस बिंदु को अधिकतम वेग कहा जाता है - वेग बनाम सब्सट्रेट एकाग्रता के गतिविधि ग्राफ पर, गतिविधि रेखा क्षैतिज रूप से बंद हो जाती है क्योंकि यह अधिकतम वेग तक पहुंचती है। संक्षेप में, आप सब्सट्रेट एकाग्रता को बढ़ाकर एंजाइम गतिविधि को बढ़ा सकते हैं, लेकिन केवल एंजाइम के अधिकतम वेग तक।