गैस, तरल और ठोस के बीच संक्रमण दबाव और तापमान दोनों पर निर्भर करता है। विभिन्न स्थानों में माप की तुलना करना आसान बनाने के लिए, वैज्ञानिकों ने एक मानक परिभाषित किया है तापमान और दबाव - लगभग 0 डिग्री सेल्सियस - 32 डिग्री फ़ारेनहाइट - और 1 वातावरण दबाव। कुछ तत्व उन परिस्थितियों में ठोस होते हैं, जिसका अर्थ है कि उनका हिमांक मानक तापमान से अधिक होता है। लेकिन जो गैसीय या तरल होते हैं उनके हिमांक मानक तापमान से कम होते हैं।
कोई पदार्थ ठोस से द्रव में बदलने पर पिघलता है और द्रव से ठोस में बदलने पर जम जाता है। हिमांक और गलनांक समान होते हैं - बस अलग-अलग दिशाओं से आते हैं। जब आप एक ठोस देखते हैं, तो सामग्री उसके हिमांक से नीचे के तापमान पर होती है। जब आप किसी द्रव या गैस को देखते हैं तो पदार्थ उसके गलनांक से ऊपर होता है। यह देखते हुए, आप शायद ऐसे कई तत्वों का पता लगा सकते हैं जिनका हिमांक 0 डिग्री सेल्सियस से नीचे है।
आप शायद हाइड्रोजन, हीलियम, ऑक्सीजन, नाइट्रोजन, आर्गन और नियॉन गैसों से परिचित हैं। कुछ और हैं जो थोड़े कम परिचित हैं: फ्लोरीन, क्लोरीन, क्रिप्टन, क्सीनन और रेडॉन। मानक तापमान और दबाव पर दो तत्व तरल होते हैं: पारा और ब्रोमीन। अन्य सभी तत्व मानक परिस्थितियों में ठोस हैं, जिसका अर्थ है कि उनका हिमांक 0 डिग्री सेल्सियस से ऊपर है।