वायवीय सिलेंडर वायु दाब को रैखिक गति में बदल देते हैं। वे ऑटोमोबाइल पिस्टन की तरह हैं सिवाय पिस्टन (और कनेक्टिंग रॉड) को गैसोलीन विस्फोट के बजाय दबाव वाली गैस के प्रवाह द्वारा धकेला जाता है। प्रत्येक स्ट्रोक के बाद पिस्टन को प्रारंभिक स्थिति में लौटा देना चाहिए। यदि पिस्टन को वापस करने के लिए स्प्रिंग का उपयोग किया जाता है, तो यह सिंगल एक्शन सिलेंडर है। यदि पिस्टन को वापस करने के लिए वायुदाब का उपयोग किया जाता है, तो यह एक डबल एक्शन सिलेंडर है।
डबल एक्शन न्यूमेटिक सिलेंडर सिंगल एक्शन न्यूमेटिक सिलेंडर की तुलना में अधिक महंगे हैं, लेकिन डबल एक्शन सिलेंडर किसी भी अन्य महत्वपूर्ण उपाय से सिंगल एक्शन सिलेंडर से बेहतर हैं। डबल एक्शन सिलेंडर तेज, मजबूत होते हैं और समान कार्य करने के लिए कम ऊर्जा का उपयोग करते हैं। औद्योगिक अनुप्रयोगों में, यदि संभव हो तो सिंगल एक्शन सिलेंडर का उपयोग किया जाता है, लेकिन जब गति या बल महत्वपूर्ण होते हैं तो डबल एक्शन सिलेंडर कार्यरत होते हैं। अनुप्रयोगों में वाल्व और दरवाजे खोलना और बंद करना, कन्वेयर बेल्ट से चीजें निकालना और चीजों को कन्वेयर बेल्ट पर रखना शामिल है। उनका उपयोग माल उठाने और माल को इधर-उधर ले जाने के साथ-साथ प्रेस और घूंसे के लिए भी किया जाता है।
वायवीय सिलेंडर - डबल अभिनय सिलेंडर सहित - मैककिबेन कृत्रिम मांसपेशियों की शुरूआत के बाद से रोबोट का एक महत्वपूर्ण घटक रहा है। रोबोटिक हथियार बहुत अधिक प्राकृतिक तरीके से आगे बढ़ते हैं यदि हथियार मानव बांह की तरह की मांसपेशियों से सुसज्जित होते हैं। मैककिबेन कृत्रिम मांसपेशियों में धातु की जाली में संलग्न रबर ट्यूब होते हैं। जब रबर की नलियों को फुलाया जाता है, तो धातु की जाली व्यास में फैलती है और लंबाई में कमी आती है - हाथ खींचती है। आर्म्स (कृत्रिम और प्राकृतिक दोनों) में वास्तव में मांसपेशियों के दो सेट होते हैं - एक सामने (बाइसेप्स) पर संयुक्त कोण को कम करने के लिए और दूसरा हाथ (ट्राइसेप्स) के पीछे जो संयुक्त कोण को बढ़ाता है। क्योंकि इन मांसपेशियों को एक साथ काम करना चाहिए, दबावों को बहुत जल्दी से समन्वित किया जाना चाहिए, इसलिए मैकिबेन्स को हवा की आपूर्ति के लिए डबल अभिनय सिलेंडर आवश्यक हैं।
ऑटोमोबाइल, मोटरसाइकिल, एटीवी और हवाई जहाज लैंडिंग गियर निलंबन में डबल अभिनय सिलेंडर का उपयोग किया जाता है क्योंकि टक्कर इतनी तेजी से आती है कि एक एकल अभिनय सिलेंडर अव्यवहारिक होगा। डबल एक्टिंग सिलेंडर का उपयोग ड्रिलिंग, लॉग स्प्लिटर्स और अर्थ मूविंग इक्विपमेंट में किया जाता है क्योंकि आवश्यक बल सिंगल एक्टिंग सिलेंडर को अव्यावहारिक बनाते हैं। डबल एक्टिंग सिलेंडर बैक होस, लिफ्ट, कचरा कम्पेक्टर, कचरा ट्रक, फोर्क लिफ्ट, जैक और जंक यार्ड में उन मशीनों में पाए जाते हैं जो पुरानी कारों को संपीड़ित करते हैं। उनका उपयोग चिकित्सा अनुप्रयोगों में भी किया जाता है जो वेंटिलेटर को शक्ति देते हैं - वे मशीनें जो लोगों को सांस लेने में मदद करती हैं। अंतरिक्ष कार्यक्रम में दोहरे अभिनय वाले सिलेंडरों को बढ़ते अनुप्रयोग मिल रहे हैं - वे शटल बे को खोलते और बंद करते हैं दरवाजे - क्योंकि अंतरिक्ष में उच्च विकिरण स्तर इलेक्ट्रिक मोटर्स को न्यूमेटिक्स के साथ बदलना महत्वपूर्ण बनाता है और हाइड्रोलिक्स। विकिरण इलेक्ट्रॉनिक्स के साथ हस्तक्षेप करता है लेकिन हाइड्रोलिक्स या न्यूमेटिक्स के साथ नहीं।