जिस तरह से एक कठोर, कठोर कंटेनर जैसे कटोरे या कप के अंदर पानी रखा जाता है, उसे देखते हुए, यह चौंकाने वाला हो सकता है यह पता लगाने की कोशिश करने के लिए कि स्पंज, कपड़ा या डिस्पोजेबल पेपर टॉवल जैसी झरझरा, मुलायम वस्तु कैसे अवशोषित और पकड़ सकती है पानी। एक कागज़ के तौलिये में पानी रखने वालों की तुलना में एक अलग वैज्ञानिक सिद्धांत के आधार पर पानी रखने का प्रबंधन होता है एक कप, जो तौलिया के कोमल आकार और कई छोटे छिद्रों के कारण काम करता है, जो सतह तनाव पैदा करते हैं।
यदि आप एक कागज़ के तौलिये की सतह को करीब से देखते हैं, तो आप देखेंगे कि यह छोटे छिद्रों और छिद्रों से भरा हुआ है, कुछ हद तक स्पंज की नकल करता है। वास्तव में, कई सुपर-शोषक तौलिये अपने तंतुओं में अधिक स्पंज की तरह डिज़ाइन किए गए हैं और कपड़ा बुनाई की तुलना में निर्माण, क्योंकि स्पंज के आकार की नकल करके, तौलिया समान हो सकता है शोषक शक्ति।
तौलिये के रेशों के बीच कई छोटे छेद और अंतराल सतह के तनाव के कारण पानी पकड़ सकते हैं, जिसे वाइकिंग क्रिया या केशिका क्रिया के रूप में भी जाना जाता है। केशिका क्रिया लोच की छोटी मात्रा है जो स्वाभाविक रूप से पानी के अणुओं के बीच होती है, उन्हें एक साथ रखती है।
कागज़ के तौलिये की सतह के हर छोटे से स्थान में सतह के तनाव का अपना छोटा "बुलबुला" होता है। ये बुलबुले तब बनते हैं जब तौलिया तरल के संपर्क में आता है क्योंकि प्रत्येक छोटे स्थान में तरल को अन्य छिद्रों और जेबों में तरल से अलग रखा जाता है। यह तरल के बुलबुले को जगह में रखने की अनुमति देता है और यहां तक कि ऊपर की ओर चूसा जाता है क्योंकि प्रत्येक जेब इसमें इतना कम पानी होता है कि अंतर-आणविक आकर्षण गुरुत्वाकर्षण खिंचाव से अधिक मजबूत होता है तरल।
यदि आप एक कागज़ के तौलिये को निचोड़ते हैं, तो पानी बाहर निकल जाएगा। ऐसा इसलिए है क्योंकि तौलिया को निचोड़ने की क्रिया से जेबों की सतह का तनाव टूट जाता है, रिक्त स्थान को संकुचित कर देता है, जिससे तरल अणु एक साथ प्रवाहित हो जाते हैं और गुरुत्वाकर्षण द्वारा भारित हो जाते हैं।