एक फोटोसिस्टम एक पौधे में प्रोटीन की व्यवस्था है जो इसे क्लोरोफिल और अन्य प्रोटीन का उपयोग करके ऊर्जा उत्पन्न करने की अनुमति देता है। फोटोसिस्टम 1 और फोटोसिस्टम 2 अलग-अलग कॉम्प्लेक्स हैं जिन्हें प्रकाश की विभिन्न तरंग दैर्ध्य को अवशोषित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। निम्नलिखित चर्चा में, दोनों फोटोसिस्टम घटकों को संबोधित किया जाएगा।
प्रकाश संश्लेषण हर पौधे में निर्मित एक प्रणाली है, जो पौधे को प्रकाश में लेने और उसे रासायनिक ऊर्जा में बदलने में सक्षम बनाती है। प्रोटीन क्लोरोफिल इस प्रतिक्रिया के लिए जिम्मेदार है, और क्लोरोफिल एक प्रणाली का हिस्सा है जो ऐसा करता है। अगले भाग में, हम पूरे प्रोटीन कॉम्प्लेक्स के बारे में बात करेंगे जो इस रासायनिक प्रतिक्रिया को होने देता है।
प्रत्येक फोटोसिस्टम, फोटोसिस्टम 1 और फोटोसिस्टम 2, का उपयोग उस प्रकाश के आधार पर किया जाता है जिसे संयंत्र के लिए ऊर्जा में परिवर्तित किया जा रहा है। फोटोसिस्टम 1 प्रकाश को लगभग 700 नैनोमीटर तरंग दैर्ध्य में परिवर्तित करता है, जबकि फोटोसिस्टम 2 प्रकाश को 680 नैनोमीटर तरंग दैर्ध्य के आसपास परिवर्तित करता है। अधिकांश पौधों में उनके थायलाकोइड झिल्ली में दोनों फोटो सिस्टम होते हैं, लेकिन बैक्टीरिया जो ऑक्सीजन का उत्पादन नहीं करते हैं उनमें केवल फोटोसिस्टम 1 हो सकता है।
क्लोरोफिल प्रकाश ऊर्जा को रासायनिक ऊर्जा में बदल देता है, लेकिन क्लोरोफिल यह सब अपने आप नहीं करता है। फोटोसिस्टम कैरोटीन, ज़ैंथोफिल, फियोफाइटिन ए, फियोफाइटिन बी, क्लोरोफिल ए और क्लोरोफिल बी जैसे एंटीना पिगमेंट के साथ प्रकाश को कैप्चर करता है, जो इसे प्रकाश और फ़नल करता है। धीरे-धीरे इसे "प्रतिक्रिया केंद्र" पर केंद्रित करता है। जब तक ऊर्जा क्रिया केंद्र तक पहुँचती है, तब तक वह बहुत केंद्रित होती है और उसे अपनी सारी ऊर्जा को डंप करने के लिए कहीं और चाहिए पकड़े। प्रतिक्रिया केंद्र अतिरिक्त ऊर्जा को एंजाइमों में स्थानांतरित करता है, जो आगे पादप कोशिका में काम करते हैं।
पौधे इतनी जटिल प्रक्रिया क्यों करते हैं? इस तरह एक पौधा खाता है और बढ़ता है। प्रकाश संश्लेषण के अंतिम उत्पादों में से एक ग्लूकोज है, एक ऊर्जा स्रोत जो पौधे को बढ़ने में मदद करता है।