निर्माण, खाना पकाने या सफाई में, पदार्थ शुद्ध होने पर सबसे अधिक कुशल होते हैं। शुद्धता को किसी भी अशुद्धियों की अनुपस्थिति के रूप में परिभाषित किया जा सकता है - या पदार्थ के अलावा अन्य प्रकार के पदार्थ। आप साधारण दृश्य तुलना से लेकर परिष्कृत प्रयोगशाला तकनीकों तक, शुद्धता की जांच के लिए कई परीक्षणों का उपयोग कर सकते हैं।
किसी भी पदार्थ की शुद्धता की जांच करने के सबसे सरल तरीकों में से एक प्रमाणित शुद्ध नमूने के साथ पदार्थ की तुलना करना है। यहां तक कि भौतिक तुलना भी नमूने की शुद्धता के बारे में बहुत कुछ बता सकती है। दृश्य तुलना किसी भी बड़ी अशुद्धियों की उपस्थिति को प्रकट कर सकती है, जैसे कि गंदगी या अन्य अलग-अलग रंग की अशुद्धियाँ। यदि पदार्थ नॉनटॉक्सिक है, तो शुद्ध नमूने के साथ इसकी तुलना करने के लिए गंध परीक्षण का उपयोग किया जा सकता है। कोई भी भिन्न गंध कम से कम एक अशुद्धता की उपस्थिति का संकेत देती है। यदि पदार्थ खाने योग्य है, तो स्वाद परीक्षण किया जा सकता है। पदार्थ के स्वाद और शुद्ध नमूने के स्वाद के बीच का अंतर अशुद्धियों की उपस्थिति का संकेत देता है।
किसी पदार्थ के भौतिक गुणों का उपयोग उसकी शुद्धता को स्थापित करने के लिए किया जा सकता है। इन गुणों में गलनांक और क्वथनांक शामिल हैं। विभिन्न पदार्थों में अलग-अलग गलनांक और क्वथनांक होते हैं, और किसी भी शुद्ध पदार्थ का एक विशिष्ट गलनांक और क्वथनांक होता है। हालांकि, अशुद्धियों की उपस्थिति कम गलनांक के साथ-साथ क्वथनांक में बदलाव का कारण बनेगी।
यह निर्धारित करने के लिए कि कोई पदार्थ शुद्ध है या अशुद्धियाँ मौजूद हैं, कई वर्णमिति विधियाँ हैं। इनमें आमतौर पर सामान्य अशुद्धियों की उपस्थिति का पता लगाने के लिए एक रसायन का उपयोग शामिल होता है, जो रसायन को एक निश्चित रंग में बदल देगा। ये विधियां सरल हैं और आमतौर पर अशुद्धियों की उपस्थिति निर्धारित करने के लिए डिज़ाइन की जाती हैं, न कि पदार्थ की मात्रा या प्रतिशत शुद्धता निर्धारित करने के लिए। ऐसी वर्णमिति विधियों का एक सामान्य उपयोग फोरेंसिक में होता है, जहां अवैध दवाओं की पहचान करने के साथ-साथ उनकी शुद्धता का निर्धारण करने के लिए अक्सर रंग परीक्षण का उपयोग किया जाता है।
किसी पदार्थ की शुद्धता का निर्धारण करने का सबसे सटीक साधन विश्लेषणात्मक विधियों के उपयोग के माध्यम से होता है। विभिन्न उद्योगों में व्यापक रूप से उपयोग की जाने वाली इन विधियों में ज्यादातर रासायनिक विश्लेषण शामिल होते हैं, जो नमूने में उपस्थिति, पहचान और अशुद्धियों की मात्रा को इंगित कर सकते हैं। सबसे सरल रासायनिक विधियों में गुरुत्वाकर्षण और अनुमापन शामिल हैं। यूवी-विज़ स्पेक्ट्रोस्कोपी, परमाणु चुंबकीय अनुनाद और इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रोस्कोपी जैसे अधिक उन्नत प्रकाश-आधारित या स्पेक्ट्रोस्कोपिक विधियां भी हैं। क्रोमैटोग्राफिक विधियों, जैसे गैस क्रोमैटोग्राफी और तरल क्रोमैटोग्राफी का भी उपयोग किया जा सकता है। शुद्धता के परीक्षण में उपयोग की जाने वाली अन्य विधियों में मास स्पेक्ट्रोस्कोपी, केशिका वैद्युतकणसंचलन, ऑप्टिकल रोटेशन और कण आकार विश्लेषण शामिल हैं।