किसी पदार्थ की अज्ञात मात्रा निर्धारित करने के लिए अनुमापन और वर्णमिति दोनों आमतौर पर रंग टिप्पणियों का उपयोग करते हैं। हालांकि, प्रत्येक प्रयोगशाला पद्धति के लिए प्रेक्षित रंग के कारण अंतर्निहित तंत्र अलग है।
ज्ञात सांद्रता का एक पदार्थ, उदाहरण के लिए एक अम्ल, अज्ञात सांद्रता वाले पदार्थ में मिलाया जाता है, जिसके लिए एक आधार होता है उदाहरण के लिए, जब तक कोई संकेतक रंग परिवर्तन से नहीं गुजरता है, यह दर्शाता है कि एसिड और बेस एक ज्ञात अनुपात में मौजूद हैं। अनुमापन के दौरान जोड़े गए अम्ल की मात्रा को मापकर, उपस्थित क्षार की मात्रा की गणना की जा सकती है।
विभिन्न पदार्थ प्रकाश की विशिष्ट तरंग दैर्ध्य को अवशोषित करते हैं, जिससे पूरक रंगों को देखा जा सकता है। जैसे ही प्रकाश अज्ञात सांद्रता वाले पदार्थ से होकर गुजरता है, अवशोषित प्रकाश की मात्रा मौजूद पदार्थ की मात्रा के समानुपाती होती है। तो एकाग्रता की गणना मापी गई अवशोषकता या देखी गई रंग तीव्रता से की जा सकती है।
अनुमापन के दौरान देखा गया रंग परिवर्तन इंगित करता है कि इसमें शामिल दो पदार्थों ने एक विशेष तरीके से बातचीत की है। एक पदार्थ की अज्ञात मात्रा की गणना दूसरे पदार्थ की ज्ञात मात्रा से की जा सकती है। वर्णमिति के दौरान देखे गए रंग की तीव्रता दिए गए पदार्थ द्वारा अवशोषित प्रकाश की मात्रा और विस्तार से मौजूद पदार्थ की मात्रा को इंगित करती है।