पॉलीस्टाइनिन एक कठोर, कठोर और पारदर्शी थर्मोप्लास्टिक है - एक प्लास्टिक जो गर्म करने पर नरम हो जाता है - पेट्रोकेमिकल स्टाइरीन के पोलीमराइजेशन द्वारा निर्मित होता है। यह एक सामान्य प्लास्टिक है जिसका उपयोग रोजमर्रा की जिंदगी में पैकेजिंग, इन्सुलेशन, खिलौने, बिजली के उपकरणों के आवास और निर्माण के लिए किया जाता है। यह प्लास्टिक प्रोसेस करने में आसान और रीसाइकिल करने में आसान है।
"पॉलीस्टाइरीन" शब्द प्लास्टिक उत्पादों के एक बड़े समूह को संदर्भित करता है जो स्टाइरीन मोनोमर से प्राप्त होते हैं। विस्तार योग्य, या विस्तारित, पॉलीस्टाइनिन एक हल्की सामग्री है जिसे ढाला या फोम किया जा सकता है और पैकेजिंग, इन्सुलेशन और निर्माण में उपयोग किया जा सकता है। एक्रिलोनिट्राइल, जिसका पूरा नाम एक्रिलोनिट्राइल ब्यूटाडीन स्टाइरीन है, में उच्च तापीय और रासायनिक प्रतिरोध होता है। और चिकित्सा और बिजली के उपकरण, घरेलू सामान, और पॉलीविनाइलक्लोराइड नलिकाओं में कनेक्टर्स में उपयोग किया जाता है और पाइपिंग स्टाइरीन से बने पॉलिएस्टर रेजिन, जिसे पॉलीस्टाइनिन कहा जाता है, का उपयोग नावों, ऑटोमोबाइल और विद्युत उत्पादों में घटकों के निर्माण के लिए किया जाता है। स्टाइरीन ब्यूटाडीन एक सिंथेटिक रबर है।
विस्तारित पॉलीस्टाइनिन बहुत हल्का होता है, लेकिन बहुत भारी और बड़ी मात्रा में संभालना मुश्किल होता है। इसका लाभ यह है कि इसे यंत्रवत् रूप से छोटे मोतियों या "मूंगफली" नामक बड़े दानों में पिसा जा सकता है जो समान वजन के लिए एक छोटी मात्रा पर कब्जा कर लेते हैं। इन मोतियों को हल्के बिल्डिंग ब्लॉक्स बनाने या पैकेजिंग में इस्तेमाल करने के लिए कंक्रीट में एक समुच्चय के रूप में जोड़ा जा सकता है। नए उत्पाद बनाने के लिए उन्हें गर्म, ढाला और निकाला भी जा सकता है जैसे:
Polystyrene और acrylonitrile polystyrene रेजिन के प्रकार हैं जिन्हें "ब्लैक प्लास्टिक" भी कहा जाता है। रंगों की विशाल विविधता और इन प्लास्टिकों के ग्रेड उन्हें छांटने में समय लेते हैं, और अगर उन्हें भोजन में इस्तेमाल किया गया है तो उन्हें साफ करने में भी पैकेजिंग। एक बार जब यह छँटाई और सफाई प्रक्रिया पूरी हो जाती है, तो प्लास्टिक को गर्म किया जाता है और छर्रों में बाहर निकाला जाता है। उपभोक्ता उत्पाद, निर्माण सामग्री और वाहन के पुर्जे बनाने के लिए बाद के चरण में इन छर्रों में सुधार किया जा सकता है।
Depolymerization पॉलीस्टाइनिन को उसके मूल स्टाइरीन मोनोमर में कम करने की एक रासायनिक विधि है। इस मोनोमर का उपयोग कुंवारी बहुलक या अन्य उत्पाद बनाने के लिए किया जा सकता है। लैनी श्मिट, मिनेसोटा विश्वविद्यालय में केमिकल इंजीनियरिंग और सामग्री विज्ञान के प्रोफेसर, एक सतत और आर्थिक रूप से व्यवहार्य में पॉलीस्टाइनिन के लिए एक रासायनिक रीसाइक्लिंग विधि का बीड़ा उठाया है प्रक्रिया। पॉलीस्टाइनिन के जमीनी कणों को एक रिएक्टर में डाला जाता है और हाइड्रोजन से गर्म किया जाता है। यहां वे एक उत्प्रेरक के संपर्क में आते हैं और गर्म हो जाते हैं, स्टाइरीन की एक गैसीय धारा बन जाती है जिसे रिएक्टर से हटा दिया जाता है। परीक्षणों से पता चला है कि इस प्रक्रिया ने बहुलक में मूल स्टाइरीन के 80 प्रतिशत तक की वसूली की है।