मेथनॉल और आइसोप्रोपिल अल्कोहल दोनों के औद्योगिक उपयोग हैं, और दोनों ही मनुष्यों और अन्य स्तनधारियों के लिए विषाक्त हैं। उनकी रासायनिक संरचना और अन्य गुण कई तरह से भिन्न होते हैं। ये यौगिक समान नहीं हैं।
आम उपयोग में, "अल्कोहल" का अर्थ है इथेनॉल - वोदका और बीयर में पाया जाने वाला पीने योग्य, मन को बदलने वाला पदार्थ। हालांकि, रसायन विज्ञान में, "अल्कोहल" जॉर्जिया स्टेट यूनिवर्सिटी के अनुसार, एक हाइड्रॉक्सिल समूह को संदर्भित करता है, जिसमें ऑक्सीजन से बंधे हाइड्रोजन, कार्बन समूह से जुड़े होते हैं। यह याद रखना कि मेथनॉल और आइसोप्रोपिल अल्कोहल के बीच अंतर को समझना आसान हो जाता है।
मेथनॉल प्रयोगशालाओं में विलायक के रूप में कार्य करता है। निर्माता इसे इथेनॉल में मिलाते हैं, ताकि ईंधन या क्लीन्ज़र के रूप में उपयोग के लिए डिज़ाइन द्वारा अकल्पनीय, विकृत अल्कोहल बनाया जा सके। एनआईएच मेडलाइन के मुताबिक, मेथनॉल की थोड़ी मात्रा में भी स्थायी अंधापन या मौत हो सकती है।
आइसोप्रोपिल अल्कोहल, जिसे आइसोप्रोपेनॉल के रूप में भी जाना जाता है, में एक आइसोप्रोपिल समूह होता है - इसे दो मिथाइल समूहों के रूप में वर्णित किया जा सकता है जो एक हाइड्रॉक्सिल (OH) समूह से कार्बन-बंधित होते हैं। आइसोप्रोपिल अल्कोहल का सूत्र C3H7OH है।
आइसोप्रोपिल अल्कोहल, जिसे अक्सर विलायक और कीटाणुनाशक के रूप में उपयोग किया जाता है, में मेथनॉल की तुलना में कम गंभीर विषाक्तता होती है, लेकिन यह विषाक्तता का कारण भी बन सकती है। यह बहुत आसानी से आग पकड़ लेता है।