मुक्त हाइड्रोजन परमाणुओं की सांद्रता वह है जो किसी घोल की अम्लता या क्षारीयता को निर्धारित करती है। यह एकाग्रता पीएच द्वारा मापा जाता है, एक शब्द जिसे मूल रूप से "हाइड्रोजन की शक्ति" कहा जाता है। घरेलू रसायन जो अम्लीय होते हैं उनमें आम तौर पर खट्टा स्वाद होता है - हालांकि चखने की सिफारिश नहीं की जाती है - और जो क्षारीय स्वाद वाले होते हैं कड़वा
किसी भी रसोई घर में दो सबसे अधिक खट्टी चीजें हैं नींबू का रस, जिसमें साइट्रिक एसिड होता है, और सिरका, जिसमें एसिटिक एसिड होता है। दोनों का पीएच मान 2.5 के आसपास है, जिसका अर्थ है कि वे अत्यधिक अम्लीय हैं; 7 से नीचे पीएच वाला कोई भी समाधान अम्लीय होता है, और 7 से ऊपर पीएच वाला कोई भी समाधान क्षारीय होता है। वास्तव में, कोई भी खट्टा रस अम्लीय होता है, जैसे कि टैंगी कार्बोनेटेड पेय जिनमें फॉस्फोरिक एसिड होता है।
किसी भी घर में सबसे आम आधारों में से एक बेकिंग सोडा, या सोडियम बाइकार्बोनेट है, हालांकि 8.2 के पीएच के साथ, यह केवल थोड़ा क्षारीय होता है। अपने नाले को साफ करने के लिए आप जिन रसायनों का उपयोग करते हैं, वे कहीं अधिक क्षारीय होते हैं; सोडियम हाइड्रॉक्साइड, जिसे कास्टिक सोडा भी कहा जाता है, का पीएच 12.0 है। अमोनिया और लॉन्ड्री डिटर्जेंट, जिनका pH मान क्रमशः 8.3 और 9.4 है, भी क्षारक हैं।