चट्टानें अविश्वसनीय रूप से कठिन लग सकती हैं, लेकिन, प्रकृति में लगभग हर चीज की तरह, अंततः दूर हो जाती हैं। वैज्ञानिक इस प्रक्रिया को कहते हैं, जहां प्रकृति की ताकतें चट्टानों का उपभोग करती हैं और उन्हें वापस तलछट, अपक्षय में बदल देती हैं। कई अलग-अलग सामग्रियां हैं जो समय के साथ चट्टानों को नष्ट कर देती हैं, जिसमें पानी भी शामिल है। इसकी सर्वव्यापकता को देखते हुए, पानी रॉक अपक्षय के सबसे आम एजेंटों में से एक है, खासकर जब यह जम जाता है और समय के साथ पिघल जाता है। फिर भी, कई अन्य अपक्षय एजेंट हैं जो चट्टान को खा जाते हैं।
यांत्रिक अपक्षय
रॉक अपक्षय तीन प्रकार के होते हैं, लेकिन फ्रीज-पिघलना चक्र यांत्रिक (जिसे भौतिक भी कहा जाता है) अपक्षय की श्रेणी में आता है। जॉर्जिया पेरीमीटर कॉलेज के अनुसार, यांत्रिक अपक्षय एक ऐसी प्रक्रिया है जिसमें एक अपक्षय एजेंट पहनता है अपने खनिज श्रृंगार या इसकी आणविक संरचना को बदले बिना एक चट्टान पर दूर (जैसा कि जंग के साथ होता है या ऑक्सीकरण)। यांत्रिक अपक्षय द्वारा अपक्षयित चट्टान प्रक्रिया के पहले और बाद में रासायनिक रूप से समान होती है, केवल उसका आकार और आकार भिन्न होता है।
फ्रीज-पिघलना अपक्षय
वाटर इनसाइक्लोपीडिया की रिपोर्ट के अनुसार, जमने पर पानी ९ प्रतिशत फैल जाता है। यह फ्रीज-पिघलना चक्र को एक शक्तिशाली अपक्षय एजेंट बनाता है। यदि, उदाहरण के लिए, पानी एक चट्टान में दरार में रिसता है, रात भर जम जाता है और फिर सुबह फिर से पिघल जाता है, तो रात के दौरान बर्फ का विस्तार दरार को बड़ा कर देगा। सुबह वह पानी पिघल जाएगा, लेकिन दरार बड़ी होने के कारण अब यह और पानी ले सकती है। उस रात, पानी की यह और भी अधिक मात्रा फैल जाएगी, जिससे दरार और भी बड़ी हो जाएगी। समय के साथ, यह फ्रीज-पिघलना प्रक्रिया आसानी से चट्टान के टुकड़ों को छोटे टुकड़ों में तोड़ने का कारण बनती है।
फ्रॉस्ट वेजिंग
फ्रीज-पिघलना चक्र वह है जो पानी को चट्टानों को अलग करने की क्षमता देता है, लेकिन इस प्रक्रिया को कभी-कभी फ्रॉस्ट वेडिंग भी कहा जाता है। कोई भी शब्द स्वीकार्य है।
पानी की शक्ति
हालांकि, फ्रीज-पिघलना चक्र ही एकमात्र तरीका नहीं है जिससे पानी चट्टान पर खा सकता है। नदियाँ और नदियाँ चट्टान को नष्ट कर सकती हैं क्योंकि उनके पानी में मलबा और अन्य तलछट होती है जो लगातार चट्टान की सतह पर बहती है, इसे नीचे पहनती है। दुनिया में रॉक अपक्षय के सबसे प्रसिद्ध उदाहरणों में से एक, एरिज़ोना का ग्रैंड कैन्यन, यांत्रिक जल अपक्षय के इस रूप का परिणाम है। हालांकि, एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी के अनुसार, अकेले पानी ने घाटी को नहीं बनाया, क्योंकि हवा, साथ ही साथ अन्य रासायनिक प्रक्रियाओं ने भी आकृति और रंगों में योगदान दिया।
अन्य अपक्षय प्रक्रियाएं
ग्रांड कैन्यन अपने वर्तमान स्वरूप को बनाने वाले अपक्षय के कई रूपों का परिणाम है। इसके रंग रासायनिक अपक्षय के कारण होते हैं, जिसमें चट्टान की वास्तविक खनिज संरचना टूट जाती है।
अपक्षय का दूसरा रूप, जैविक अपक्षय, तब होता है जब जीवित चीजें चट्टानों को बदल देती हैं। पेड़ और पौधों की जड़ें, फ्रीज-पिघलना चक्र की तरह, चट्टानों में दरार का फायदा उठाती हैं, और जैसे-जैसे वे बढ़ती हैं, चट्टान को अलग कर देती हैं।