गहरे पानी की धाराएँ क्यों महत्वपूर्ण हैं?

गहरे पानी की समुद्री धाराएँ तब बनती हैं जब ठंडा, पोषक तत्वों से भरपूर पानी डूब जाता है और सतह से दूर बह जाता है। उत्तरी और दक्षिणी गोलार्द्धों में गहरे जलधाराओं के स्रोत हैं। गहरे पानी की धाराएं ऊपर उठने की प्रक्रिया द्वारा पोषक तत्वों को सतह पर लौटाती हैं। उत्थान पोषक तत्वों को वापस सूर्य के प्रकाश में लाता है, जहां प्लवक पोषक तत्वों का उपयोग ऊर्जा प्रदान करने के लिए कर सकता है जो एक महासागर के पारिस्थितिकी तंत्र को संचालित करता है।

महासागरों में विभिन्न गुणों वाले पानी की परतें होती हैं। पारिस्थितिक तंत्र के लिए ऊर्जा प्लवक द्वारा उत्पन्न होती है, ज्यादातर ऊपरी परत में जिसे फोटिक ज़ोन (वह क्षेत्र जहां प्रकाश समुद्र में प्रवेश करता है) के रूप में जाना जाता है। प्लवक भोजन ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए पानी में प्रकाश और पोषक तत्वों का उपयोग करता है। बड़े जीव प्लवक पर भोजन करते हैं, एक खाद्य श्रृंखला या पारिस्थितिकी तंत्र के लिए आधार प्रदान करते हैं जिसमें झींगा और क्रिल, बड़ी मछली, शार्क, समुद्री पक्षी और समुद्री स्तनधारी जैसे अकशेरुकी शामिल हैं। महासागरों की गहरी परतें ठंडी होती हैं और मृत जीव पोषक तत्व प्रदान करते हैं जो प्रकाश क्षेत्र से इन गहरी परतों में गिरते हैं।

गहरे पानी की धाराएँ तब बनती हैं जब सतह के पानी को ठंडा किया जाता है, अधिक घना हो जाता है और सतह के नीचे डूब जाता है। प्रमुख क्षेत्र जहां यह होता है अंटार्कटिका के आसपास और उत्तरी अटलांटिक में हैं। पानी अधिक गाढ़ा हो जाता है जब उसमें नमक की मात्रा अधिक होती है या ठंडा हो जाता है। ये दोनों प्रक्रियाएं शीतलन और वाष्पीकरण के संयोजन के माध्यम से गहरे पानी के वर्तमान स्रोतों में होती हैं।

प्लवक को खाद्य ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए सूर्य के प्रकाश और पोषक तत्वों की आवश्यकता होती है। प्लवक महासागर की सबसे ऊपरी परतों में अधिकांश खाद्य ऊर्जा का उत्पादन करता है। चूंकि यह खाद्य ऊर्जा खाद्य श्रृंखला में बड़े जीवों द्वारा खपत की जाती है, पोषक तत्व खो जाते हैं क्योंकि मृत कार्बनिक पदार्थ गहरे पानी में डूब जाते हैं। कुछ पोषक तत्व समुद्र के तलछट में हमेशा के लिए खो जाते हैं, लेकिन कुछ पोषक तत्वों का पुनर्नवीनीकरण तब किया जाता है जब गहरे पानी की धाराएँ सतह क्षेत्रों में पहुँच जाती हैं।

अपवेलिंग एक ऐसी प्रक्रिया है जिसके कारण गहरे, पोषक तत्वों से भरपूर पानी सतह पर आ जाता है जहां प्लवक नई खाद्य ऊर्जा पैदा करने के लिए पोषक तत्वों का उपयोग कर सकता है। उभार हवा और मौसम के कारण हो सकता है जो गर्म सतह के पानी को जमीन से दूर धकेल देता है, जिससे गहरे, पोषक तत्वों से भरपूर पानी सतह पर आ जाता है। यह प्लवक को नई खाद्य ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए पोषक तत्वों और सूर्य की ऊर्जा का उपयोग करने की अनुमति देता है।

गहरे पानी की धाराएं उत्तरी और दक्षिणी गोलार्ध से ठंडे पानी को पृथ्वी पर अधिक समशीतोष्ण क्षेत्रों में पुनर्वितरित करती हैं। इन धाराओं, गर्म सतह धाराओं के साथ संयोजन में, कभी-कभी एक कन्वेयर बेल्ट की तुलना की जाती है जो गर्म सतह के पानी को ध्रुवों तक ले जाती है और ठंडे पानी को भूमध्य रेखा की ओर फिर से वितरित करती है। इसका वैश्विक तापमान में नरमी का असर है।