एक संरक्षित-अवशेष जीवाश्म क्या है और वे कैसे बनते हैं?

जीवाश्म प्रागैतिहासिक काल से पौधों या जानवरों के अवशेष हैं। वे दुर्लभ हैं क्योंकि अधिकांश जीव, तब और अब, या तो अन्य जीवों द्वारा भस्म हो जाते हैं या मृत्यु के समय पूरी तरह से सड़ जाते हैं। जीवाश्म अवशेषों को विभिन्न तरीकों से संरक्षित किया जाता है।

जीवाश्मीकरण की एक विधि पेट्रीफिकेशन है। यह तब होता है जब कार्बनिक पौधे या पशु सामग्री को खनिजों से बदल दिया जाता है और अंततः चट्टान में कठोर हो जाता है। इसके उदाहरण एरिज़ोना के पेट्रिफ़ाइड फ़ॉरेस्ट नेशनल पार्क में पाए जाने वाले पेट्रिफ़ाइड पेड़ हैं।

एम्बर में पूरे जीव पाए गए हैं, जो एक सोने के रंग का राल है जो देवदार के पेड़ के रस से बनता है। इस राल में चीटियां, परागकण, मधुमक्खियां और अन्य जीव पाए गए हैं।

दुनिया के कुछ हिस्सों में, पूरे जानवरों को बर्फ में संरक्षित किया गया है। साइबेरिया में और उत्तरी अमेरिका के ऊपरी इलाकों में, वैज्ञानिकों ने बालों, त्वचा और आंतरिक अंगों के साथ विशाल जीवाश्म पाए हैं।

कभी-कभी कोई जीव मर जाता है और बहुत जल्दी दफन हो जाता है। जीव पृथ्वी के उपसतह दबाव से चट्टानों के बीच संकुचित होता है। जीव विघटित होता है, लेकिन चट्टान के चेहरे पर कार्बन छाप छोड़ देता है। पौधों को अक्सर इस तरह से संरक्षित किया जाता है, लेकिन कीड़े, मछली और अन्य जानवर पाए गए हैं।

तलछटी चट्टानें मिट्टी या रेत जैसे अवसादों द्वारा निर्मित होती हैं, जो आमतौर पर नदियों, झीलों, मुहल्लों और समुद्र के तल पर पाई जाती हैं। अधिकांश जीवाश्म अवशेष तलछटी चट्टान में संरक्षित और पाए जाते हैं। यह समुद्री जीवों के जीवाश्मों को उनके भूमि-आधारित समकक्षों की तुलना में अधिक सामान्य बनाता है।