चार प्रकार के जीवाश्म

जीवाश्म पृथ्वी के इतिहास और उस पर जीवन के बारे में वैज्ञानिकों की समझ का आधार हैं। डायनासोर के बारे में इंसान जो कुछ भी जानता है, होमिनिड्स की पिछली प्रजातियां, और अन्य सभी विलुप्त प्रजातियां जीवाश्मों की खोज के साथ शुरू हुईं। मानवविज्ञानी अब प्रारंभिक मानव प्रवास के बारे में जो कुछ समझते हैं, वह जीवाश्मों से आता है। बड़े पैमाने पर विलुप्त होने के बारे में वैज्ञानिकों का ज्ञान और ग्रह के भविष्य के बारे में भविष्यवाणी करने की उनकी क्षमता काफी हद तक जीवाश्मों पर आधारित है। जबकि जीवाश्मों की प्रचलित छवि एक जीवाश्म विज्ञानी है जो एक दूरस्थ रेगिस्तान में एक विशाल डायनासोर कंकाल को श्रमसाध्य रूप से खोद रहा है, कई अलग-अलग प्रकार के जीवाश्म हैं, और आधुनिक मनुष्यों के आने से पहले वे मिलकर पृथ्वी पर जीवन के बारे में एक स्पष्ट तस्वीर बनाते हैं हो।

पेट्रीफिकेशन, जिसे परमिनरलाइज़ेशन के रूप में भी जाना जाता है, वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा अत्यधिक. की कोशिकाएं हड्डियों, नट और लकड़ी जैसे झरझरा कार्बनिक पदार्थों को धीरे-धीरे समय के साथ खनिजों से बदल दिया जाता है। यह प्रक्रिया ज्वालामुखी विस्फोट जैसी स्थितियों में होती है। जब किसी पेड़ या जानवर को इतनी अचानक दफन कर दिया जाता है कि उसे सड़ने या शिकारी द्वारा खाए जाने का मौका नहीं मिलता है, तो समय के साथ राख और गर्मी जीव को पत्थर में बदल देती है, इसे सहस्राब्दियों तक संरक्षित करती है। पेट्रीफाइड जीवाश्म वे हैं जिन्हें ज्यादातर लोग जीवाश्म मानते हैं क्योंकि वे बड़े और कठोर होते हैं और ज्यादातर पुरातात्विक खुदाई में पाई जाने वाली हड्डियों से बने होते हैं। पेट्रीफाइड जीवाश्म सबसे आम जीवाश्म हैं और उन्होंने जीवाश्म विज्ञानियों को डायनासोर सहित प्रागैतिहासिक प्रजातियों के बारे में बहुत सारी जानकारी दी है।

पेट्रीफाइड जीवाश्मों के विपरीत, कार्बन जीवाश्म नाजुक होते हैं और पौधों और जानवरों के कोमल ऊतकों सहित जीवन को बारीक विस्तार से संरक्षित करते हैं। कीड़े और मछलियाँ जो पानी के पिंडों की तह में गिरे हैं, वहाँ तलछट की परतों में फंस जाते हैं, जैसे कि ज्वालामुखी विस्फोट से राख जो उन्हें खाने या सड़ने से बचाती है। लाखों वर्षों में, तलछट की अधिक परतें उनके ऊपर गिरती हैं, और बढ़ती परतों का बीता हुआ समय और वजन राख या अन्य सामग्री को शेल नामक चट्टान में संकुचित कर देता है। इस दौरान कीड़े और मछलियां बिखर जाती हैं। सभी जीवित चीजों में कार्बन तत्व होता है, और कार्बन चट्टान पर एक पतली लेकिन विस्तृत परत छोड़ते हुए शेल में रहता है। कुछ कार्बन जीवाश्मों में, कीट के शरीर के खंड, तितली के पंखों पर पैटर्न या पत्ती में नसें दिखाई देती हैं।

मोल्ड फॉसिल्स में कार्बन फॉसिल्स के विवरण की बहुत कमी होती है। वे कठोर शरीर के अंगों वाले जानवरों में होते हैं, जैसे एक्सोस्केलेटन, दांत, या गोले। जीव एक झरझरा, तलछटी चट्टान में फंस जाता है, जहाँ से पानी बहता है और शरीर के कोमल ऊतकों को घोल देता है। समय के साथ, एक साँचा बनता है। एक आंतरिक साँचा एक जीवाश्म के साथ हो सकता है जिसमें एक खोल की तरह एक खाली गुहा होता है। तलछट खोल के अंदर भर जाती है और सख्त हो जाती है, जबकि खोल समय के साथ घुल जाती है। खोल के आंतरिक रूप को तलछट पर छोड़ दिया जाता है जो इंटीरियर में भर जाता है। एक बाहरी साँचा इसी तरह होता है, लेकिन तलछट शरीर के कठोर भागों के चारों ओर सख्त हो जाती है, जो घुल जाती है और एक खोखली गुहा छोड़ देती है जहाँ जीव एक बार था।

साँचे के जीवाश्मों में आने वाले वैज्ञानिकों को नकारात्मक स्थान के साथ छोड़ दिया जाता है जो उस जानवर का प्रतिनिधित्व करता है जो कभी वहाँ था। कास्टिंग तस्वीर में या तो स्वाभाविक रूप से या कृत्रिम रूप से आती है। कुछ मामलों में, प्रकृति मोल्ड जीवाश्म द्वारा छोड़े गए खोखले स्थानों में खनिजों को जमा करके जानवर या शरीर के अंग की एक कास्ट बनाती है। यदि ऐसा नहीं होता है, तो पेलियोन्टोलॉजिस्ट लेटेक्स या प्लास्टर ऑफ पेरिस का उपयोग करके सिंथेटिक कास्ट बना सकते हैं। वे इसका उपयोग जीवाश्म बनाने वाले जानवर की आकृति, आकार और अन्य विवरणों की समझ हासिल करने के लिए करते हैं।

ट्रू-फॉर्म जीवाश्म ऐसे जीव हैं जो पूरी तरह से अपने प्राकृतिक रूप में संरक्षित हैं। यह कुछ तरीकों से हो सकता है, लेकिन इसमें आमतौर पर जीव फंस जाता है और संरक्षित होता है। एम्बर प्रारंभिक तृतीयक काल से एक शंकुधारी पेड़ से राल है। पेड़ की राल में कीड़े पड़ जाते हैं और उसकी चिपचिपाहट के कारण वहीं फंस जाते हैं। समय के साथ, अधिक राल उनके ऊपर गिरती है। लाखों वर्षों में, राल कठोर हो जाता है और इसकी आणविक संरचना को पोलीमराइजेशन नामक प्रक्रिया में बदल देता है जब तक कि यह एम्बर नहीं बन जाता। सख्त राल में फंसने से जीवाश्म कीट को मैला ढोने और सड़ने से बचाता है।

Desiccation एक अन्य प्रकार का ट्रू-फॉर्म फॉसिल है। इसे ममीकरण भी कहते हैं। कुछ जानवर हिमयुग के दौरान उत्तरी अमेरिका के दक्षिण-पश्चिम रेगिस्तान में गुफाओं में रेंग गए और उनकी मृत्यु हो गई। उनके शरीर रेगिस्तान की हवा से सूख गए थे और हजारों वर्षों तक पूरी तरह से संरक्षित थे। ममीकृत अवशेष इतनी अच्छी तरह से संरक्षित हैं कि बालों का रंग और कपड़े अभी भी दिखाई दे रहे हैं, लेकिन ये जीवाश्म अक्सर मामूली स्पर्श पर टूट जाते हैं।

हिमीकरण जीवाश्मीकरण की सर्वोत्तम संरक्षित प्रक्रियाओं में से एक है। जीव के कोमल ऊतक पूरी तरह से बरकरार रहते हैं। एक जमे हुए जीवाश्म की ओर ले जाने वाली परिस्थिति अक्सर किसी जानवर के अचानक फंसने वाले स्थान पर फंस जाती है। यह देर से हिमयुग के दौरान साइबेरिया और अलास्का में बड़े स्तनधारियों के लिए असामान्य नहीं था, विशेष रूप से ऊनी मैमथ।