गेरबिल्स क्रिकेटिडे परिवार के माउस जैसे कृंतक हैं, जो एशिया और उत्तरी अफ्रीका के सुखाने वाले क्षेत्रों में रहते हैं। जंगली में गेरबिल की लगभग 100 विभिन्न प्रजातियां हैं, लेकिन अधिकांश पालतू जानवर मंगोलियाई गेरबिल हैं, मेरियोनेस अनगुइकुलैटस। वे बहुत ही सामाजिक प्राणी हैं और माता-पिता दोनों ही बच्चों की देखभाल करते हैं।
तापमान के लिए अनुकूलन
अधिकांश गेरबिल शुष्क जलवायु में रहते हैं जो आमतौर पर दिन में बहुत गर्म होता है और उत्तरी पर्वतमाला में रात में तापमान बहुत ठंडा हो सकता है। Gerbils दिन के सबसे गर्म हिस्सों और रात के सबसे ठंडे हिस्सों के दौरान अपने बिलों के अंदर रहते हैं। बूर के भीतर का तापमान बाहर के तापमान की तुलना में अधिक मध्यम होता है।
पानी
चूंकि कई गेरबिल रेगिस्तान में रहते हैं, पानी को कुशलतापूर्वक संसाधित करने की क्षमता एक महत्वपूर्ण उत्तरजीविता अनुकूलन है। गेरबिल्स की आमतौर पर जंगली में पानी के निकायों तक पहुंच नहीं होती है, इसलिए वे अपना अधिकांश पानी उन पौधों से प्राप्त करते हैं जो वे खाते हैं। उस पानी का अधिकांश भाग उनके शरीर की वसा कोशिकाओं में बना रहता है। Gerbils बहुत कम मात्रा में बहुत ही केंद्रित मूत्र का उत्पादन करते हैं और उनका मल बहुत शुष्क होता है, इसलिए उनके कचरे में थोड़ा पानी खो जाता है। मरुस्थल में भोजन की भी कमी हो सकती है, इसलिए गेरबिल बीज और सब्जियों को बिलों में जमा करते हैं।
खतरे के लिए शारीरिक अनुकूलन
Gerbils के कई शारीरिक अनुकूलन हैं जो उन्हें शिकारियों से बचने में मदद करते हैं। गेरबिल्स में चूहों और चूहों जैसे अन्य कृन्तकों की तुलना में बहुत कम गंध होती है। जंगली में उनका रंग आमतौर पर हल्का भूरा होता है, जो रेगिस्तानी परिवेश के साथ अच्छी तरह से मिल जाता है और शिकार के पक्षियों को कम दिखाई देता है। उनके पास उत्कृष्ट सुनवाई है, जो उन्हें खतरे की चेतावनी दे सकती है, साथ ही साथ अच्छी परिधीय दृष्टि भी। अपने मजबूत पिछले पैरों के लिए धन्यवाद, जर्बिल्स भी उत्कृष्ट कूदने वाले हैं। उनकी लंबी पूंछ उन्हें कूदते समय संतुलन बनाए रखने में मदद करती है। यदि गेरबिल को पूंछ से पकड़ लिया जाता है, तो पूंछ का हिस्सा धीमा हो जाएगा, जिससे गेरबिल बच जाएगा। छिपकलियों के विपरीत, गेरबिल की पूंछ वापस नहीं बढ़ेगी।
खतरे के लिए व्यवहार अनुकूलन
यदि एक गेरबिल को खतरे का आभास होता है, तो वह अक्सर अपनी पूंछ को थपथपाएगा। थंपिंग आस-पास के अन्य जर्बिल्स को चेतावनी देती है कि खतरा मौजूद है, और अन्य जर्बिल्स भी अपने बिलों के प्रवेश द्वार के लिए थंपिंग या गोता लगाना शुरू कर देंगे। प्रत्येक बूर में गेरबिल का केवल एक परिवार रहेगा, लेकिन बिल बहुत व्यापक हैं, जिसमें भोजन के लिए घोंसले के क्षेत्र और भंडारण क्षेत्र शामिल हैं। एक बिल में हमेशा एक से अधिक प्रवेश द्वार होते हैं, इसलिए यदि कोई शिकारी जैसे सांप बिल में प्रवेश करता है, तो गेरबिल्स के परिवार के पास बचने का एक रास्ता है।