भेड़ियों के पास क्या अनुकूलन हैं?

लोगों के लिए खतरनाक और कभी-कभार, पशुधन के लिए कुछ हद तक अतिरंजित स्वाद के रूप में ज्यादातर अवांछनीय प्रतिष्ठा ने ग्रे वुल्फ को ग्रह पर सबसे अधिक भयभीत और नफरत करने वाले जीवों में से एक बना दिया है। मानव उत्पीड़न ने इसकी उत्तरी अमेरिकी और यूरेशियन सीमा को बहुत कम कर दिया है, लेकिन यह पृथ्वी पर सबसे व्यापक रूप से वितरित स्तनधारियों में से एक है। आर्कटिक टुंड्रा और टैगा से लेकर उपोष्णकटिबंधीय वन और रेगिस्तान तक: भौतिक और व्यवहारिक अनुकूलन वातावरण की एक प्रभावशाली विविधता में इसकी सफलता की व्याख्या करने में मदद करते हैं।

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ग्रे भेड़िये घने कोट खेलते हैं - सर्दियों में मोटा, गर्मियों में हल्का - फर की दो परतों से बना होता है: इन्सुलेशन के लिए ऊन जैसा अंडरकोट और लंबे, मोटे बाहरी गार्ड बाल जो पानी बहाते हैं। भेड़िये पृथ्वी के कुछ सबसे ठंडे क्षेत्रों में निवास करते हैं, जिनमें साइबेरिया और आर्कटिक टुंड्रा के आंतरिक भाग शामिल हैं; ऐसी उत्तरी आबादी में अपने दक्षिणी समकक्षों की तुलना में मोटे, लंबे समय तक फर होते हैं, और सर्दियों में उनके पंजा पैड के बीच इन्सुलेट बाल बढ़ते हैं। एक भेड़िये ने ठंडे लाभ के खिलाफ अपनी झाड़ीदार पूंछ को अपने चेहरे के चारों ओर लपेटकर गर्मी बढ़ा दी। थर्मोरेग्यूलेशन के अलावा, वुल्फ फर एक सामाजिक कार्य करता है: नाप के साथ विपरीत रंग के लंबे गार्ड बाल एक माने बनाते हैं जो आक्रामकता में चमकते हैं। उनके नाम के बावजूद, भूरे भेड़िये विभिन्न रंगों में आते हैं, अधिकांश स्तनधारियों से अधिक: जबकि कई भूरे और भूरे रंग के मिश्रण होते हैं, वे शुद्ध सफेद से ठोस काले रंग के होते हैं।

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ग्रे भेड़ियों का वजन 175 पाउंड तक हो सकता है, जिससे वे कुत्ते परिवार का सबसे बड़ा सदस्य बन जाते हैं। उनका आकार अकेले उन्हें एक प्रभावशाली मांसाहारी बनाता है, लेकिन वे एक जटिल सामाजिक संरचना से बंधे पैक्स में शिकार करके अपनी शिकारी सफलता में बहुत सुधार करते हैं। सहकारी शिकार उन्हें बड़े शिकार जैसे कि मूस, बाइसन और मस्कॉक्सन को एक भेड़िये के आकार से कई गुना बेहतर तरीके से नीचे लाने में मदद करता है। बड़े पंजे, लंबे पैर और एक एथलेटिक बिल्ड भेड़ियों को बड़ी दूरी को कुशलता से कवर करने की अनुमति देता है; पैक एक निर्दिष्ट क्षेत्र के भीतर शिकार करते हैं जो क्षेत्र में 1,000 वर्ग मील हो सकता है। भेड़िये इंसान की तुलना में 20 गुना तेज दृष्टि और गंध की भावना के साथ शिकार पर 100 गुना मजबूत होते हैं, और इसे बड़ी सहनशक्ति और प्रभावशाली गति के साथ नीचे चलाते हैं - जितनी तेजी से 40 मील प्रति घंटे। एक भेड़िया केवल अपने तेज, अच्छी तरह से विकसित कृन्तकों और नुकीले और उसके मजबूत जबड़े के साथ शिकार करता है, जो प्रति वर्ग इंच 1,500 पाउंड दबाव के साथ पकड़ता है।

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भेड़ियों का स्थान सबसे अधिक मांसाहारियों में है, इसलिए यह आश्चर्य की बात नहीं है कि उन्होंने संचार के ऐसे विविध रूपों को विकसित किया है। भेड़िया-से-भेड़िया संचार का सबसे नाटकीय रूप, हाउलिंग, अलग-अलग पैक सदस्यों का पता लगाने और एक पैक के क्षेत्र का विज्ञापन करने का कार्य करता है, क्योंकि भेड़िया हॉवेल कई मील तक श्रव्य हो सकता है। भेड़िये भी "वूफ" और छाल, दोनों ध्वनियाँ अक्सर चेतावनी में उपयोग की जाती हैं जब अन्य जानवर एक डेन साइट पर पहुंचते हैं। गुर्राना, खर्राटे लेना और रोना भेड़ियों के बीच आक्रामक विवादों को चिह्नित करते हैं, जब एक उच्च-रैंकिंग पैक सदस्य निम्न-रैंकिंग वाले पर अपनी स्थिति को लागू करता है - एक पैक के भीतर आदेश बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण - या जब प्रतिद्वंद्वी पैक टकराव भेड़िया संचार में भी शारीरिक भाषा एक बड़ी भूमिका निभाती है: एक आक्रामक भेड़िया अपने हैकल्स और पूंछ उठाता है, अपने कानों को आगे बढ़ाता है और कड़ी टांगों से चलता है, जबकि एक विनम्र व्यक्ति अपने कानों को चपटा करेगा, अपनी पूंछ को अपने पैरों के बीच टक देगा और अक्सर अपना दिखाने के लिए लुढ़क जाएगा पेट।

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अधिकांश भेड़िया पैक में अल्फा नर और मादा समेत चार से 15 भेड़िये शामिल होते हैं, जो जीवन के लिए मिलते हैं और आम तौर पर प्रजनन के लिए पैक के भीतर एकमात्र जोड़ी के रूप में कार्य करते हैं। हालांकि, पैक के सभी सदस्य पिल्लों को पालने में मदद करते हैं: वे बारी-बारी से डेन साइट पर देख सकते हैं जबकि बाकी पैक का शिकार बंद है, और पिल्लों को अपनी मां से दूध छुड़ाने के बाद भोजन वापस लाएं दूध। सांप्रदायिक देखभाल और रक्षा के व्यवहारिक अनुकूलन पिल्लों के कूड़े के लिए जीवित रहने की बाधाओं में सुधार करते हैं और पैक के भीतर बंधन को मजबूत करने में मदद करते हैं।