चीड़ के पेड़ कैसे प्रजनन करते हैं?

पेड़, सभी जीवित जीवों की तरह, प्रजनन के लिए कई तरह की रणनीतियां अपनाते हैं। चीड़ के पेड़ों ने प्रजनन के केंद्रीय साधन के रूप में विशेष संरचनाएं विकसित की हैं, पाइन शंकु। पाइन शंकु बीजों के सफल निषेचन की कुंजी है और एक विस्तृत क्षेत्र में बीजों को फैलाने में सहायता करता है। एक एकल देवदार के पेड़ में आमतौर पर नर और मादा पाइन शंकु दोनों होते हैं।

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पर्णपाती पेड़ों के विपरीत जो अपने बीजों को फलों से घेरते हैं, चीड़ के पेड़ प्रजनन के लिए बीज वाले शंकु पैदा करते हैं।

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चीड़ के पेड़ बीज पैदा करके प्रजनन करते हैं। पर्णपाती पेड़ों के विपरीत, जो फल से घिरे हुए बीज पैदा करते हैं, पाइन के बीज शंकु (पाइन शंकु) नामक संरचनाओं के तराजू पर स्थित होते हैं। चीड़ के पेड़ों में नर और मादा दोनों प्रजनन संरचनाएं, या शंकु होते हैं।

नर और मादा दोनों शंकु एक ही पेड़ पर होते हैं। आमतौर पर, पराग उत्पन्न करने वाले नर शंकु पेड़ की निचली शाखाओं पर स्थित होते हैं। यह पराग को उसी पेड़ के मादा शंकु पर गिरने से रोकने के लिए है और इस प्रकार, अन्य देवदार के पेड़ों के साथ निषेचन को बढ़ावा देता है, जो पेड़ों के बीच आनुवंशिक भिन्नता को बढ़ाता है।

नर शंकु, जिन्हें कैटकिंस भी कहा जाता है, वर्ष के वसंत के दौरान ही मौजूद होते हैं जब वे पराग का उत्पादन कर रहे होते हैं। वे पाइन शंकु की तरह नहीं दिखते हैं जिनसे कई परिचित हैं, लेकिन लंबी पतली संरचनाएं हैं जो नरम होती हैं और शाखाओं पर गुच्छों में स्थित होती हैं।

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पराग नर शंकु द्वारा निर्मित होता है। चीड़ के पराग के एक दाने में चीड़ के पेड़ से आनुवंशिक जानकारी होती है जिस पर वह लटका होता है। पराग का प्रत्येक दाना दो छोटे पंखों जैसी संरचनाओं से सुसज्जित होता है जो पराग को हवा में ऊपर उठने में मदद करता है और व्यापक वितरण को बढ़ावा देता है। पराग का दाना तब एक ग्रहणशील मादा शंकु के लिए अपना रास्ता खोज लेता है, जो ठोस और कठोर प्रतीत होता है। एक बार जब पराग शंकु पर आ जाता है, तो यह एक लंबी पतली ट्यूब को शंकु के केंद्र में विकसित करता है जहां अंडा स्थित होता है। वहां, पराग कण में अनुवांशिक जानकारी अंडे में अनुवांशिक जानकारी के साथ मिलती है, और एक निषेचित भ्रूण परिणाम होता है।

जैसे-जैसे समय बीतता है (आमतौर पर लगभग दो वर्ष), भ्रूण एक बीज में विकसित होता है और शंकु भूरा हो जाता है और तराजू विकसित करता है। यह इस समय है कि पाइन शंकु जंगल के फर्श पर कूड़े हुए देखे जाने वाले परिचित शंकु जैसा दिखता है। यदि पाइन शंकु के तराजू में से एक को खींच लिया जाता है, तो आधार पर एक परिपक्व बीज देखा जा सकता है। अगर लगाया जाए तो यह बीज चीड़ के पेड़ का रूप धारण कर लेगा।

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चूंकि पौधे गतिहीन होते हैं, इसलिए यह महत्वपूर्ण है कि उनके पास अपने पराग और बीजों को मूल पौधे से दूर फैलाने के तरीके हों ताकि अंतःप्रजनन को कम किया जा सके। चीड़ के पेड़ों में पंख वाले परागकण इस फैलाव में मदद करते हैं। विभिन्न जानवर जैसे गिलहरी और जैस आमतौर पर चीड़ के बीज खाते हैं और उन्हें फैलाते हैं। पाइन नट (बीज) भी मानव व्यंजनों का एक बड़ा हिस्सा बन रहे हैं (हालांकि मनुष्य इन बीजों को फैलाते नहीं हैं, जाहिर है)। चूंकि जानवर पाइन शंकु की सभी प्रजातियों को नहीं खाते हैं, इसलिए कुछ प्रजातियों ने इनब्रीडिंग को रोकने के लिए अनोखे तरीके विकसित किए हैं।

कुछ पाइन शंकु तब तक कसकर बंद रहते हैं जब तक कि वे अत्यधिक उच्च तापमान तक नहीं पहुंच जाते, जैसा कि जंगल की आग में मौजूद होगा। केवल जब इन शंकुओं को गर्म किया जाता है तो वे अपने बीज छोड़ते हैं, जो आग में मूल पौधे की संभावित मौत से मेल खाती है।