मॉस, पृथ्वी के सबसे पुराने भूमि पौधों में से एक, ब्रायोफाइट परिवार का हिस्सा है। उपस्थिति के बावजूद, काई में वास्तव में जड़ें, तना और छोटे पत्ते होते हैं, जिन्हें माइक्रोफिल कहा जाता है, जहां प्रकाश संश्लेषण होता है।
मॉस एक गैर-संवहनी पौधा है, जिसका अर्थ है कि इसमें पानी के परिवहन के लिए कोई आंतरिक प्रणाली नहीं है। इसके बजाय, यह ग्राउंड कवर के रूप में फैलकर बढ़ता है और आमतौर पर 8 इंच से कम ऊंचाई तक पहुंचता है।
प्रकाश संश्लेषण वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा पौधे अपना भोजन बनाते और संग्रहीत करते हैं। क्लोरोफिल नामक हरे पदार्थ की मदद से सूर्य की गर्मी कार्बन डाइऑक्साइड और पानी के साथ मिल जाती है और चीनी और स्टार्च में बदल जाती है। प्रक्रिया अपशिष्ट उत्पाद के रूप में ऑक्सीजन छोड़ती है।
असली पत्तियों के बजाय, काई में माइक्रोफिल होते हैं। पत्ती रहित, अधिक आदिम पौधों के रूपों के तनों पर पाए जाने वाले ऊतक के छोटे-छोटे टुकड़ों से एकल अशाखित शिरा वाली ये पत्ती जैसी संरचनाएँ विकसित हुईं।
काई के पौधों के जीवन चक्र में गैमेटोफाइट प्रमुख चरण है। यह पौधे का वह रूप है जिससे अधिकांश लोग परिचित हैं क्योंकि इसे अक्सर पेड़ों, चट्टानों और वन तल के कुछ हिस्सों पर कालीन बिछाते हुए देखा जाता है। प्रकाश संश्लेषण गैमेटोफाइट चरण में होता है।
मॉस स्पोरोफाइट्स के भीतर आयोजित बीजाणुओं के निर्माण से प्रजनन करता है। इन स्पोरोफाइट्स में कोई प्रकाश संश्लेषक क्षमता नहीं होती है, इसलिए वे पोषण संबंधी जरूरतों के लिए गैमेटोफाइट्स पर निर्भर होते हैं।