पानी के विभिन्न स्रोत

पानी के कुछ स्रोत स्पष्ट हैं, जैसे झीलें और नदियाँ, जबकि अन्य, जैसे ग्लेशियर, रोज़मर्रा के अनुभव से थोड़े अधिक दूर हैं। पानी के पास रहने वाले इतने सारे लोगों के साथ, कभी-कभी ऐसा लगता नहीं है कि पानी की कमी एक गंभीर समस्या हो सकती है। मानव उपयोग के लिए उपलब्ध जल के स्रोतों को समझने से पता चलता है कि वास्तव में मीठा पानी कितना सीमित है। पृथ्वी पर पानी की भारी मात्रा के बावजूद, इसका बहुत कम हिस्सा उपभोग के लिए उपयुक्त है। नए शोध और प्रौद्योगिकी वर्तमान में इस दुविधा का जवाब तलाश रहे हैं।

टीएल; डीआर (बहुत लंबा; पढ़ा नहीं)

जल के दृश्य स्रोतों जैसे महासागरों और नदियों के अलावा, भारी मात्रा में पानी भूजल के रूप में और ध्रुवीय बर्फ में जमा हो जाता है।

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भूजल पानी के किसी भी स्रोत को संदर्भित करता है जो मिट्टी की परत के नीचे होता है। भूजल मिट्टी में ही या चट्टानों और अन्य सामग्रियों के बीच मौजूद हो सकता है। अधिकांश समुदाय अपना पानी भूमिगत जलभृतों, या चट्टान संरचनाओं से प्राप्त करते हैं जो बड़ी मात्रा में मीठे पानी को धारण करने में सक्षम होते हैं। पृथ्वी पर केवल ३ प्रतिशत पानी ही मीठे पानी के रूप में माना जाता है, जिसमें से केवल ३० प्रतिशत ही भूजल के रूप में पाया जाता है। प्रदूषण, समुद्री जल प्रदूषण और अति प्रयोग इस मूल्यवान संसाधन के लिए खतरा हैं।

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सतही जल के स्रोतों में जल का कोई भी उपर-जमीन संग्रह शामिल हो सकता है जैसे नदियाँ, झीलें, तालाब और महासागर। सतही जल के कुछ स्रोत भूमिगत जलभृतों द्वारा भी पोषित होते हैं। सतही जल मानव द्वारा उपयोग किए जाने वाले पानी का 80 प्रतिशत हिस्सा है।

हालाँकि समुद्र का पानी पृथ्वी के कुल पानी का लगभग 97 प्रतिशत है, लेकिन यह तब तक पीने योग्य पानी का एक व्यवहार्य स्रोत नहीं है जब तक कि नमक और अन्य अशुद्धियाँ दूर न हो जाएँ। विलवणीकरण, वह प्रक्रिया जिसके द्वारा पानी से नमक निकाला जाता है, एक तेजी से बढ़ने वाली प्रथा है। जबकि नमक और अन्य सूक्ष्म कणों को विभिन्न तरीकों से पानी से हटाया जा सकता है, रिवर्स ऑस्मोसिस के माध्यम से सबसे आशाजनक तरीका है। यह प्रक्रिया नमक और अन्य रोगाणुओं को हटाने वाले सूक्ष्म छिद्रों वाले फिल्टर के माध्यम से खारे पानी को मजबूर करती है। रिवर्स ऑस्मोसिस के लिए बड़ी मात्रा में ऊर्जा की आवश्यकता होती है, जिससे यह बहुत महंगी प्रक्रिया बन जाती है।

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मीठे पानी के रूप में माने जाने वाले पृथ्वी के ३ प्रतिशत जल में से ७० प्रतिशत वर्तमान में हिमनदों और बर्फ के आवरणों में बंद है। सिद्धांत रूप में, जमे हुए हिमनद और बर्फ की टोपी के पानी को पिघलाकर इस्तेमाल किया जा सकता है, लेकिन बड़ी मात्रा में बर्फ को पिघलाने और परिवहन के लिए आवश्यक ऊर्जा की मात्रा इसे आर्थिक रूप से अव्यावहारिक बनाती है। ग्लेशियर और बर्फ की टोपियां भी पृथ्वी की जलवायु और वैश्विक तापमान के नियमन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, जिससे उनका संरक्षण बहुत महत्वपूर्ण हो जाता है।