एक पारिस्थितिकी तंत्र में वहन क्षमता

वहन क्षमता सबसे बड़ा जनसंख्या आकार है जिसे एक पारिस्थितिकी तंत्र पारिस्थितिकी तंत्र को खराब किए बिना स्थायी रूप से समर्थन कर सकता है। कुछ हद तक, जनसंख्या संख्या स्व-विनियमन होती है क्योंकि जब जनसंख्या अपनी वहन क्षमता से अधिक हो जाती है तो मृत्यु बढ़ जाती है। रोग, प्रतिस्पर्धा, शिकारी-शिकार की बातचीत, संसाधन उपयोग और एक पारिस्थितिकी तंत्र में आबादी की संख्या सभी वहन क्षमता को प्रभावित करते हैं।

जनसंख्या पारिस्थितिकीविद वहन क्षमता को जनसंख्या आकार के रूप में परिभाषित करते हैं जिसमें जनसंख्या की वृद्धि दर शून्य के बराबर होती है। वहन क्षमता वाली जनसंख्या न तो बढ़ रही है और न ही घट रही है। जब जानवरों, पौधों या मनुष्यों की आबादी में व्यक्तियों की संख्या उनकी वहन क्षमता से अधिक हो जाती है, तो मृत्यु जन्म से अधिक हो जाती है। जैसे-जैसे जनसंख्या वहन क्षमता से नीचे जाती है, जन्म दर तब तक बढ़ती जाती है जब तक कि जन्म मृत्यु से अधिक न हो जाए। जब जनसंख्या वहन करने की क्षमता पर होती है, तो संख्या में उतार-चढ़ाव बंद हो जाता है।

वहन क्षमता को व्यापक अर्थों में भी लिया जा सकता है - इसका मतलब है कि सभी पौधे और जानवर जिन्हें पृथ्वी का एक क्षेत्र एक ही बार में समर्थन दे सकता है। वहां रहने वाले प्रत्येक जीव की एक अलग वहन क्षमता होगी, वह जो अपने आस-पास की हर चीज के साथ बातचीत करता है। उदाहरण के लिए, यदि जलवायु में परिवर्तन होता है और किसी विशेष जानवर को भोजन छोड़ने के लिए संसाधनों की आवश्यकता होती है, उदाहरण के लिए, एक प्रजाति की वहन क्षमता में परिवर्तन क्षेत्र में अन्य आबादी को प्रभावित करेगा। किसी प्रजाति या आबादी के लिए वहन क्षमता उपलब्ध संसाधनों की मात्रा, जनसंख्या के आकार और आबादी में प्रत्येक व्यक्ति द्वारा उपभोग किए जाने वाले संसाधनों पर निर्भर करती है।

जब कोई जनसंख्या एक नए पारिस्थितिकी तंत्र में प्रवेश करती है या उस पारिस्थितिकी तंत्र की वहन क्षमता से काफी नीचे होती है, तो जनसंख्या के समायोजित होने पर दो में से एक पैटर्न पकड़ लेता है। पहले पैटर्न में, आबादी तेजी से बढ़ती है जबकि संसाधन और भोजन प्रचुर मात्रा में होते हैं लेकिन धीमी गति से उनकी संख्या वहन क्षमता के करीब पहुंचती है। संसाधन की कमी और निम्न जन्म दर वहन क्षमता तक पहुंचने से पहले जनसंख्या वृद्धि को धीमा कर देती है।

दूसरे पैटर्न में, एक जनसंख्या तेजी से बढ़ती है और बिना समतल किए वहन क्षमता से आगे निकल जाती है। ये आबादी सीमित संसाधनों को समाप्त कर देती है और फिर दुर्घटनाग्रस्त हो जाती है, उच्च मृत्यु दर के साथ जनसंख्या का आकार काफी कम हो जाता है।

लोगों के लिए, वहन क्षमता आमतौर पर उन मनुष्यों की संख्या को संदर्भित करती है जो पृथ्वी एक एकीकृत पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में स्थायी रूप से समर्थन कर सकती है। मनुष्यों के लिए वहन क्षमता की गणना करते समय जीवन स्तर खेल में आता है। पृथ्वी अपेक्षाकृत कम संख्या में ऐसे लोगों का समर्थन कर सकती है जो पश्चिमी आहार लेते हैं, अपनी कार चलाते हैं और वहां रहते हैं बड़े एकल-परिवार के घर - या जीवन स्तर पर बड़ी संख्या में लोग विकास में अधिक आम हैं देश। प्रौद्योगिकी पर मानव निर्भरता इस मुद्दे को जटिल बनाती है, क्योंकि लोगों में अपने वातावरण को बदलने की एक निश्चित क्षमता होती है। सवाल यह है कि क्या मानव प्रजाति वहन क्षमता के करीब होगी या एक प्रजाति के रूप में "दुर्घटना" होगी, यह देखा जाना बाकी है।