समशीतोष्ण क्षेत्र कहाँ स्थित हैं?

भूमध्य रेखा से निकटता के आधार पर पृथ्वी के क्षेत्रों को क्षेत्रों में विभाजित किया जा सकता है: उष्णकटिबंधीय, समशीतोष्ण और ध्रुवीय। समशीतोष्ण क्षेत्र उष्णकटिबंधीय और ध्रुवीय क्षेत्रों के बीच स्थित है और तापमान और वर्षा की एक विस्तृत श्रृंखला का अनुभव करता है जहां चार अलग-अलग मौसम आम हैं। अंटार्कटिका को छोड़कर हर महाद्वीप में समशीतोष्ण क्षेत्र में कम से कम भूमि का एक छोटा सा हिस्सा है। जो क्षेत्र विशेष रूप से समशीतोष्ण क्षेत्र में स्थित हैं, उनमें महाद्वीपीय यू.एस., अधिकांश कनाडा और यूरोप, मध्य एशिया, दक्षिणी दक्षिण अमेरिका और दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया शामिल हैं।

अक्षांश के समानांतर भूमध्य रेखा पर 0 डिग्री से उत्तरी ध्रुव पर 90 डिग्री N और दक्षिणी ध्रुव पर 90 डिग्री S तक चलते हैं। जैसे-जैसे आप भूमध्य रेखा से ध्रुवों की ओर बढ़ते हैं, अक्षांश की डिग्री बढ़ती जाती है। समशीतोष्ण क्षेत्र मध्य अक्षांशों में, पृथ्वी के क्षेत्रों में उष्णकटिबंधीय और ध्रुवीय क्षेत्रों के बीच स्थित है। अक्षांश क्षेत्रों को वर्गीकृत करने का एक कारक है क्योंकि यह किसी क्षेत्र को प्राप्त होने वाले सूर्य के प्रकाश की मात्रा से संबंधित है।

1900 के दशक की शुरुआत में, व्लादिमीर कोपेन ने पृथ्वी के जलवायु क्षेत्रों की पहचान की और उन्हें परिभाषित किया: उष्णकटिबंधीय, शुष्क, समशीतोष्ण, महाद्वीपीय, ध्रुवीय और उच्च भूमि। जलवायु क्षेत्रों को औसत तापमान, वर्षा की मात्रा और उनकी जलवायु के प्रकार के आधार पर वर्गीकृत किया जाता है। अक्षांश, ऊंचाई और आस-पास के पहाड़ों या पानी के बड़े निकायों की उपस्थिति मौसम के पैटर्न पर उनके प्रभाव के कारण जलवायु क्षेत्र को निर्धारित करने में मदद करती है।

उष्णकटिबंधीय क्षेत्र भूमध्य रेखा पर स्थित है और काल्पनिक रेखा के उत्तर और दक्षिण में लगभग 25 डिग्री तक फैला हुआ है। उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में प्रति वर्ष 59 इंच से अधिक वर्षा होती है। तापमान सामान्य रूप से साल भर 64 डिग्री फ़ारेनहाइट से ऊपर रहता है। शुष्क क्षेत्रों में कम वर्षा होती है, और वर्षा जल्दी से वाष्पित हो जाती है। ये क्षेत्र भूमध्य रेखा से दूर, भूमध्य रेखा से लगभग 20-35 डिग्री उत्तर और दक्षिण में पाए जाते हैं। 60-70 डिग्री उत्तर और दक्षिण से ऊपर उच्च अक्षांशों में स्थित ध्रुवीय क्षेत्र, सबसे ठंडे होते हैं। तापमान आमतौर पर गर्मियों में भी 50 डिग्री फ़ारेनहाइट से अधिक नहीं होता है। हाइलैंड ज़ोन अन्य ज़ोन की तुलना में बहुत छोटे हैं। वे पहाड़ी क्षेत्रों में पाए जाते हैं जहां उच्च ऊंचाई वाले मौसम का कारण आम तौर पर ठंडा और हवा होता है और जल्दी से बदल सकता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, हाईलैंड क्षेत्र रॉकी पर्वत के अलग-अलग क्षेत्रों में स्थित हैं।

व्यापक अर्थों में, समशीतोष्ण क्षेत्र पृथ्वी के उन क्षेत्रों को शामिल करता है जो उष्णकटिबंधीय क्षेत्र और ध्रुवीय क्षेत्रों के बीच स्थित हैं। समशीतोष्ण क्षेत्र को कभी-कभी मध्य अक्षांश कहा जाता है क्योंकि वे लगभग 30 डिग्री और 60 डिग्री उत्तर और दक्षिण अक्षांश के बीच मौजूद होते हैं। समशीतोष्ण क्षेत्र में जलवायु में अधिक विविधता है, लेकिन कई क्षेत्रों को नम-महाद्वीपीय या नम-उपोष्णकटिबंधीय के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है।

समशीतोष्ण क्षेत्र की नम-उपोष्णकटिबंधीय जलवायु अक्सर पानी के बड़े निकायों के पास या बड़ी पर्वत श्रृंखलाओं से दूर स्थित होती है। ये क्षेत्र समशीतोष्ण क्षेत्र के भीतर निचले अक्षांशों पर पाए जाते हैं। सर्दियाँ ठंडी होती हैं लेकिन अपेक्षाकृत हल्की और गर्मियाँ गर्म, गीली और तूफानी होती हैं। यू.एस. का दक्षिणपूर्व क्षेत्र इस क्षेत्र में आता है, साथ ही चीन, ब्राजील और अर्जेंटीना के बड़े हिस्से में भी।

नम-महाद्वीपीय जलवायु क्षेत्रों में बहुत अधिक बर्फ और तेज हवा के साथ ठंडी, धुँधली सर्दियाँ होती हैं। उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों की तुलना में यहाँ ग्रीष्मकाल अधिक ठंडा होता है। महाद्वीपीय जलवायु समशीतोष्ण क्षेत्र के भीतर उच्च अक्षांशों पर स्थित हैं और उपोष्णकटिबंधीय जलवायु की तुलना में ध्रुवों के करीब हैं। यू.एस., दक्षिणी कनाडा और मध्य यूरोप के मध्य पश्चिमी क्षेत्र को इस जलवायु क्षेत्र में वर्गीकृत किया गया है।

समशीतोष्ण क्षेत्र के मध्य अक्षांश ध्रुवीय या उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों की तुलना में तापमान और अवक्षेपण में अधिक परिवर्तनशीलता का अनुभव करते हैं। यद्यपि शीतोष्ण कटिबंध की तुलना में शीतोष्ण क्षेत्र में कम तापमान के कारण जैव विविधता कम है, पृथ्वी के 25 प्रतिशत वन समशीतोष्ण क्षेत्र में निवास करते हैं। इनमें पर्णपाती और शंकुधारी वन दोनों शामिल हैं। ५०-५५ डिग्री एन अक्षांश से ऊपर ठंडे टैगा बायोम में केवल शंकुधारी वन हैं। अधिकांश समशीतोष्ण वन उत्तरी गोलार्ध में स्थित हैं, लेकिन कुछ समशीतोष्ण वन न्यूजीलैंड, दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और दक्षिणी चिली और अर्जेंटीना में मौजूद हैं। समशीतोष्ण क्षेत्र में कुछ तटीय क्षेत्रों के साथ वर्षावन पाए जा सकते हैं, जैसे उत्तरी अमेरिका में प्रशांत तट।

समशीतोष्ण क्षेत्र के शुष्क क्षेत्र नम तटीय हवा से दूर महाद्वीपों के आंतरिक क्षेत्रों में मौजूद हैं। वनों को सहारा देने के लिए बायोम को पर्याप्त वर्षा नहीं मिलती है। घास पर्याप्त वर्षा वाले क्षेत्रों में पनपती है, जैसे कि उत्तरी अमेरिका की घाटियाँ, एशिया की सीढ़ियाँ, दक्षिण अफ्रीका की वेल्ड्ट और दक्षिण अमेरिका की पम्पा। उष्णकटिबंधीय के करीब, समशीतोष्ण क्षेत्र के निचले अक्षांशों में समशीतोष्ण रेगिस्तान मौजूद हैं। उष्णकटिबंधीय रेगिस्तानों की तरह, वे वार्षिक वर्षा के 10 इंच से भी कम प्राप्त करते हैं। लेकिन अपने उष्णकटिबंधीय समकक्षों के विपरीत, सर्दियों में ठंडे तापमान का अनुभव करते हैं।