क्या होता है जब एक ग्लेशियर पिघलता है?

जैसे-जैसे औसत वैश्विक तापमान बढ़ता है, ग्लेशियर पिघलते हैं और उन घाटियों में पीछे हट जाते हैं जिनसे वे नीचे बहते थे। जब ग्लेशियर गायब हो जाते हैं, तो टनों बर्फ से भू-दृश्य का क्षरण होना बंद हो जाता है और पौधे और पशु जीवन द्वारा पुनः प्राप्त करना शुरू कर दिया जाता है। पर्याप्त हिमनदों के पिघलने के साथ, समुद्र का स्तर और भूभाग बढ़ और गिर सकते हैं।

ग्लेशियर को पीछे हटने के लिए पिघलना पड़ता है। बर्फ गायब हो जाती है और ग्लेशियर का अगला किनारा घाटी की ओर बढ़ता है। हिमनदों के पिघलने से जल प्रवाह में वृद्धि होती है और धारा घाटियों और नालों का निर्माण होता है। यह हिमाच्छादित झीलें भी बनाता है, जो खतरनाक बाढ़ का कारण बन सकती हैं, जिसे पहाड़ी सुनामी के रूप में जाना जाता है, अगर प्रवाह अवरुद्ध हो जाता है और प्राकृतिक बांध टूट जाते हैं।

बर्फ के चले जाने से ग्लेशियर के कटाव के साक्ष्य सामने आए हैं। मोराइन, मलबे की छोटी पहाड़ियाँ, ग्लेशियर के अंत या उस पार्श्व पथ को चिह्नित करती हैं जो घाटी को नीचे ले गई। बड़ी मात्रा में रेत और बजरी, जो पहाड़ों से मिट गई थी, भी पीछे रह गई है।

चापलूसी वाले इलाके में, बर्फ के ब्लॉक ढीले तलछट में फंस सकते हैं, अंततः केतली झीलों के रूप में पिघल सकते हैं। हिमनद अनियमितताएं, पहाड़ों से विस्थापित बड़े, विशिष्ट शिलाखंड भी बने हुए हैं।

विशाल महाद्वीपीय बर्फ की चादरें अपने द्वारा ढके हुए भूभाग पर भारी मात्रा में भार डालती हैं। यदि ग्रीनलैंड जैसी जगहों पर या पिछले हिमयुग के बाद चादरें पिघल जाती हैं, तो वजन हटा दिया जाता है। यह नीचे की भूमि को ऊपर की ओर पलटने का कारण बनता है।

यह बर्फ की चादर के आकार के आधार पर विशाल क्षेत्रों को प्रभावित कर सकता है। उदाहरण के लिए, स्कैंडिनेविया और कनाडा के कुछ हिस्सों में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है क्योंकि बर्फ की चादरें गायब हो गई हैं, जिससे तटरेखा के साथ नई भूमि उजागर हो गई है।

यदि बर्फ की चादरों सहित दुनिया के अधिकांश ग्लेशियर पिघल जाते हैं, तो समुद्र का स्तर काफी बढ़ जाएगा। हालांकि, अमेरिकी भूगर्भीय सर्वेक्षण के अनुसार, पर्वतीय ग्लेशियरों में पानी की एक छोटी मात्रा होती है, अगर वे पूरी तरह से पिघल जाते हैं, तो यह समुद्र के स्तर को आधा मीटर बढ़ा देगा। लेकिन अंटार्कटिका और ग्रीनलैंड में सबसे बड़ी बर्फ की चादरें और ग्लेशियर, तटीय शहरों में बाढ़ के लिए पर्याप्त पानी रखते हैं और दुनिया के समुद्र तटों को काफी हद तक बदल देते हैं।