पुनर्चक्रण वायु प्रदूषण को कैसे प्रभावित करता है?

संयुक्त राज्य रीसाइक्लिंग बड़ा व्यवसाय है, हालांकि कचरा और भी बड़ा है। 2011 में, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी का कहना है, अमेरिकियों ने 250 मिलियन टन कचरा उत्पन्न किया। देश ने 34.7 प्रतिशत कचरे का पुनर्चक्रण या खाद बनाई, जो लगभग 87 मिलियन टन के बराबर है। इससे पानी, जमीन और हवा को कई तरह से फायदा होता है।

अमेरिकी जितनी अधिक सामग्री को रीसायकल करते हैं, उतना ही कम लैंडफिल में जाता है। यह हवा की गुणवत्ता के लिए एक प्लस है, जो 2011 के उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय के एक अध्ययन का कहना है कि लैंडफिल के आसपास बदतर है। अध्ययन में पाया गया कि एक ऑरेंज काउंटी, नेकां, लैंडफिल के आसपास के क्षेत्र में हाइड्रोजन सल्फाइड गैसों का उच्च स्तर था। गैस से अप्रिय गंध आती है, और यह संकेत दे सकती है कि अन्य वाष्प भी पृथ्वी से बाहर निकल रहे हैं। लैंडफिल के आसपास के निवासियों ने गैस के मौजूद होने पर सांस की समस्या और आंखों, नाक और गले में जलन की सूचना दी।

पुनर्चक्रण भी बिजली की मांग को कम करके हवा की गुणवत्ता में सुधार करता है। औद्योगिक उपयोगकर्ताओं के लिए पुनर्नवीनीकरण सामग्री का संग्रह, प्रसंस्करण और शिपिंग खनन की तुलना में कम ऊर्जा की आवश्यकता होती है, पेंसिल्वेनिया के पर्यावरण विभाग के अनुसार कच्चे माल का शोधन, प्रसंस्करण और शिपिंग सुरक्षा। यह एक अच्छा सौदा है क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका जितनी अधिक शक्ति का उपयोग करता है, उतना ही अधिक जीवाश्म ईंधन जलता है। जीवाश्म ईंधन का उपयोग जितना अधिक होता है, उतने ही अधिक प्रदूषक उद्योग वातावरण में पंप करते हैं।

बिजली की आवश्यकता को कम करने और कच्चे माल के प्रसंस्करण के लिए भी ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करता है। 2005 में, पेंसिल्वेनिया डीईपी का कहना है, रीसाइक्लिंग ने ग्रीनहाउस गैसों को 9 मिलियन टन कार्बन डाइऑक्साइड के बराबर कम कर दिया। कमी इसलिए होती है क्योंकि रीसाइक्लिंग से गैसोलीन, डीजल और कोयले जैसे जीवाश्म ईंधन को जलाने की आवश्यकता कम हो जाती है। पुनर्चक्रण भी भस्मक से उत्सर्जन को कम करता है और पेड़ों की कटाई को धीमा करता है - और जीवित पेड़ कार्बन डाइऑक्साइड को सोख सकते हैं।

ऐसे मामले हैं जहां रीसाइक्लिंग हवा की गुणवत्ता को बदतर के लिए प्रभावित कर सकता है। उदाहरण के लिए, 2013 में ह्यूस्टन में, शहर ने पाया कि धातु पुनर्चक्रण संचालन ने आसपास के पड़ोस में धुआं छोड़ा, जिसमें कैंसर पैदा करने वाले रसायन भी शामिल थे। धातु को वेल्डिंग और काटने से धातु के यौगिकों को हवा में छोड़ दिया जाता है, कुछ पर्यावरण नियामकों ने पहले नहीं माना था। धातु प्रदूषण के प्रभावों में संभावित रूप से आसपास के क्षेत्र में उच्च कैंसर दर शामिल हो सकती है। शहर ने कहा कि वह शहर के रसायनों के जोखिम को कम करने के लिए पुनर्चक्रणकर्ताओं के साथ काम करेगा।