सुबह की ठंडी हवा में घास की धार पर ओस की बूँदें चमकती हैं। लेकिन वे आए कहां से? घास में पसीना नहीं आ रहा है, बारिश नहीं हो रही है और आपके पड़ोसी का लॉन स्प्रिंकलर चालू नहीं है। इसके बजाय, बूँदें संक्षेपण के परिणामस्वरूप दिखाई देती हैं। लेकिन संक्षेपण की व्याख्या कैसे करें? कुछ उदाहरण, कुछ भौतिकी के साथ संक्षेपण प्रक्रिया को स्पष्ट कर सकते हैं।
संघनन एक गैस या वाष्प रूप से तरल रूप में पानी की अवस्था में परिवर्तन है। यह आमतौर पर तब होता है जब गर्म हवा में वाष्प ठंडी सतह का सामना करती है। लेकिन संघनन को होने के लिए ठोस सतह की आवश्यकता नहीं होती है, क्योंकि यह तब हो सकता है जब जल वाष्प की एक गर्म जेब ठंडी गैसों का सामना करती है।
सभी पदार्थों की तरह, पानी में अणु होते हैं। वाष्प के रूप में, अणु ऊर्जावान, तेज गति से चलने वाले और दूर-दूर तक होते हैं। जैसे-जैसे वाष्प ठंडे तापमान का सामना करती है, अणु धीमे, कम ऊर्जावान और एक दूसरे के करीब हो जाते हैं। जब वे एक दहलीज ऊर्जा स्तर तक पहुँचते हैं, तो वाष्प तरल में बदल जाती है।
आप केवल एक पानी के गुब्बारे और कुछ साधारण घरेलू सामानों के साथ संक्षेपण के भौतिकी को प्रदर्शित करने के लिए एक बहुत अच्छा प्रयोग कर सकते हैं। जैसे ही गर्म जल वाष्प गुब्बारे पर ठंडा होता है, आणविक ऊर्जा का नुकसान एक आश्चर्यजनक परिणाम के साथ दबाव को बदल देता है। प्रयोग का विवरण संदर्भ में वैज्ञानिक अमेरिकी लेख में पाया जा सकता है।