पुली और लीवर दोनों का उपयोग सदियों से भारी कार्यों को पूरा करने के साधन के रूप में किया जाता रहा है। ये सरल मशीनें दूर से वजन को कुशलतापूर्वक स्थानांतरित करने के लिए भौतिकी के नियमों का उपयोग करती हैं। वे एक व्यक्ति को ऐसे वजन उठाने की अनुमति देते हैं जो एक इंसान ऐसे उपकरणों के हस्तक्षेप के बिना उठाने में असमर्थ होगा।
यदि आप एक एकल चरखी के शीर्ष पर एक रस्सी खिलाते हैं और उसके साथ एक वजन उठाते हैं, तो आप रस्सी को उतनी ही दूरी तक खींचेंगे जितना वजन उठाया जाता है, और प्रभावी रूप से उसी वजन को उठाएंगे। हालाँकि, यदि आप रस्सी को चरखी के फ्रेम के नीचे से जोड़ते हैं, तो इसे दूसरी चरखी के माध्यम से चलाएं और पीछे की ओर सबसे पहले, आप रस्सी को उस दूरी से दुगना खींचेंगे, जितना कि वजन उठाया जाता है, लेकिन वजन का केवल आधा ही उठाना होता है। इसका व्यावहारिक परिणाम यह है कि आप एक रस्सी को 20 फीट खींचकर, उदाहरण के लिए, 100 पाउंड वजन 10 फीट उठा सकते हैं, जो उस पर 50 पाउंड वजन जैसा लगता है। अधिक पुली जोड़कर इस सिद्धांत को अनिश्चित काल तक बढ़ाया जा सकता है।
वजन और दूरी के अनुपात को विभिन्न व्यासों के साथ पुली का उपयोग करके भी संशोधित किया जा सकता है। यह अनिवार्य रूप से साइकिल गियर के परिचित संचालन के समान सिद्धांत है। जब आप एक बड़े व्यास वाले गियर को घुमाते हैं जो एक छोटे व्यास वाले गियर से चेन से जुड़ा होता है, तो छोटा गियर अधिक तेज़ी से घूमेगा। रस्सियों या जंजीरों के साथ विभिन्न व्यास के पुली को एक दूसरे से जोड़कर, आप बहुत कुछ कर सकते हैं वजन से अधिक दूरी के लिए रस्सी या चेन को खींचकर अपनी उठाने की शक्ति का विस्तार करें उठा लिया।
एक लीवर चरखी के समान सिद्धांत के तहत काम करता है, लेकिन बहुत अलग भौतिक तरीके से। यदि आप एक 10 फुट का बोर्ड लेते हैं और इसे उसके केंद्र में एक आधार पर रख देते हैं, तो आप एक छोर पर वजन रख सकते हैं और दूसरे छोर पर दबाकर उसे उठा सकते हैं। जितनी दूरी आप एक छोर को कम करते हैं वह उतनी ही दूरी होगी जितनी दूसरी छोर उठाती है और इसके लिए उतनी ही मात्रा की आवश्यकता होगी। हालाँकि, यदि आप बोर्ड के केंद्र से फुलक्रम को ऑफसेट करते हैं - लीवर - आपको एक यांत्रिक लाभ प्राप्त होता है। अगर फुलक्रम एक छोर से एक फुट और दूसरे छोर से नौ फीट है, तो आप लंबे सिरे को छोटे सिरे से नौ गुना आगे कम करके बहुत भारी वजन उठा सकते हैं।
फुफ्फुस और लीवर और उनके नीचे की भौतिकी कई आधुनिक मशीनों का आधार है। पानी के पहियों से लेकर आंतरिक दहन इंजन तक सब कुछ वजन को दूरी में बदलने के सिद्धांत का उपयोग करता है।