सौर ऊर्जा नवीकरणीय है या गैर-नवीकरणीय?

अक्षय ऊर्जा स्रोत की अवधारणा को बहुत सरलता से तोड़ा जा सकता है: यदि आज किसी संसाधन का उपयोग करने से कल उस संसाधन की उपलब्धता कम नहीं होती है, तो यह नवीकरणीय है। हालाँकि, एक धूसर क्षेत्र है, क्योंकि अक्षय संसाधन की परिभाषा इस बात पर निर्भर करती है कि आप कितना उपयोग करते हैं और कितनी जल्दी आप इसका उपयोग करते हैं। अस्पष्ट परिभाषाओं के साथ भी, सौर ऊर्जा के बारे में अक्षय के अलावा कुछ भी सोचना मुश्किल है।

अक्षय संसाधन की एक विशिष्ट परिभाषा कुछ ऐसी है जो आयोवा स्टेट यूनिवर्सिटी के पर्यावरण और संसाधन अर्थशास्त्र वर्ग के छात्रों के लिए प्रदान की जाती है। "नवीकरणीय संसाधन एक प्राकृतिक पुनःपूर्ति दर वाला संसाधन है जो अपने स्वयं के स्टॉक (या बायोमास) को a. पर बढ़ाता है गैर-नगण्य दर।" कोई संसाधन गैर-नगण्य दर पर फिर से भरता है या नहीं यह उस दर पर निर्भर करता है जिस पर वह है उपयोग किया जा रहा है। यदि आप एक एकड़ में आधा दर्जन पेड़ काटते हैं, तो आपके पास पांच साल के अंत में उतने पेड़ हो सकते हैं जितने आप शुरू करते हैं। लेकिन अगर आप एक एकड़ में 80 पेड़ काटते हैं, तो आपके पास पांच साल के अंत में कुछ भी नहीं बचेगा।

अनवीकरणीय संसाधनों को संपूर्ण संसाधन भी कहा जाता है। उदाहरण के लिए, पेट्रोलियम निक्षेपों को लाखों वर्षों के भूगर्भीय संचलन और लाखों वर्षों के रासायनिक प्रसंस्करण की आवश्यकता होती है। यदि मनुष्य वर्ष में केवल पेट्रोलियम की कुछ बूंदों का उपयोग कर रहे थे, तो आप अनुमानतः दावा कर सकते हैं कि पेट्रोलियम एक नवीकरणीय संसाधन है। दरअसल, ब्रिटिश पेट्रोलियम की जून 2013 की विश्व ऊर्जा की सांख्यिकीय समीक्षा के अनुसार, 2012 में इंसानों ने एक दिन में 89 मिलियन बैरल से अधिक तेल का इस्तेमाल किया। तेल एक संपूर्ण, अनवीकरणीय संसाधन है।

सौर ऊर्जा एकत्र करने और इसे बिजली में परिवर्तित करने के दो प्राथमिक तंत्र हैं: सौर फोटोवोल्टिक पैनल और केंद्रित सौर ऊर्जा (सीएसपी)। फोटोवोल्टिक सूर्य के प्रकाश को सीधे बिजली में परिवर्तित करते हैं, जबकि सीएसपी संयंत्र एक तरल पदार्थ को गर्म करते हैं जो बिजली पैदा करने वाली टरबाइन को चलाता है। उत्पन्न बिजली की मात्रा एकत्रित सौर ऊर्जा की मात्रा पर निर्भर करती है, और यह मौसम और मौसम पर निर्भर करती है। यह इस बात पर निर्भर नहीं करता है कि कल कितनी सौर ऊर्जा एकत्र की गई थी। अर्थात्, उपलब्ध संसाधन की मात्रा इस बात पर निर्भर नहीं करती है कि पहले कितने संसाधन का उपयोग किया गया है।

सूरज आज उतनी ही ऊर्जा डालता है जितनी कल थी, लेकिन यह हमेशा सच नहीं होगा। भविष्य में कुछ अरब वर्षों में सूर्य अपने हाइड्रोजन ईंधन का उपयोग करेगा और सौर उत्पादन कम हो जाएगा। हालाँकि, सूर्य के भाग्य का इस बात से कोई लेना-देना नहीं है कि मनुष्य सूर्य के प्रकाश से कितनी ऊर्जा प्राप्त करता है। इसलिए, हालांकि सूर्य वास्तव में एक अनंत संसाधन नहीं है, कई लाखों पीढ़ियों के लिए सौर ऊर्जा उपलब्ध रहेगी, जिससे यह व्यावहारिक रूप से अटूट, नवीकरणीय ऊर्जा संसाधन बन जाएगा।