पर्यावरण पर सौर ऊर्जा फार्मों का प्रभाव

सौर फार्म स्वच्छ, नवीकरणीय विद्युत ऊर्जा बनाने के लिए सूर्य से ऊर्जा का उपयोग करते हैं। कोयले जैसे जीवाश्म ईंधन के विपरीत, सौर ऊर्जा जैसे नवीकरणीय स्रोतों से बिजली पैदा करने से मानव स्वास्थ्य और पर्यावरण के लिए हानिकारक कोई उत्सर्जन नहीं होता है। हालांकि, सौर फार्म वास्तविक पर्यावरणीय चुनौतियों का भी सामना करते हैं, जिसमें निवास स्थान में गिरावट और वन्यजीवों को नुकसान शामिल है।

अमेरिका में बिजली का लगभग 70 प्रतिशत कोयला, प्राकृतिक गैस और पेट्रोलियम जैसे जीवाश्म ईंधन से 2010 तक आया था। इन पदार्थों को जलाने से वातावरण में रसायन निकलते हैं, जिसमें जलवायु परिवर्तन को बढ़ावा देने वाली ग्रीनहाउस गैसें और पारा और आर्सेनिक जैसे जहरीले रसायन शामिल हैं। इसके विपरीत, सौर ऊर्जा बहुत कम या कोई उत्सर्जन नहीं करती है, क्योंकि यह रासायनिक ईंधन का उपयोग नहीं करती है। चूंकि सौर खेतों से बिजली कोयला संयंत्रों से ऊर्जा की आपूर्ति करती है, वे पर्यावरण में समग्र रासायनिक उत्पादन को कम करते हैं।

विद्युत ऊर्जा की एक महत्वपूर्ण मात्रा प्रदान करने के लिए, सौर खेतों को भूमि के बड़े हिस्से की आवश्यकता होती है। कैलिफोर्निया जैसे पश्चिमी राज्यों में प्रचुर मात्रा में जगह और धूप के साथ रेगिस्तान हैं, लेकिन ये क्षेत्र प्राकृतिक आवास भी हैं जो वन्यजीवों का समर्थन करते हैं। उदाहरण के लिए, पर्यावरणीय रिपोर्टों ने कैलिफोर्निया के मोजावे रेगिस्तान में इवानपा सोलर जनरेटिंग सिस्टम द्वारा विस्थापित होने वाले रेगिस्तानी कछुओं की संख्या को कम करके आंका। वही सोलर फार्म भी जांच के दायरे में आया जब उसके परिसर में पक्षियों की मौत की बढ़ती संख्या की सूचना मिली। उनके कई पंख सौर फार्म के दर्पणों से गर्मी से पिघल गए या जल गए।

अलग-अलग प्रजातियों पर सौर खेतों का जो प्रभाव पड़ता है, वह पूरे पारिस्थितिक तंत्र में लहरें भेज सकता है। उदाहरण के लिए, कैलिफ़ोर्निया के मोजावे रेगिस्तान में उल्लू जैसे जानवर आश्रय के लिए रेगिस्तानी कछुओं द्वारा खोदे गए बिलों पर भरोसा करते हैं (संदर्भ 4 देखें)। जब सौर फार्म किसी आवास के भीतर प्रजातियों को नुकसान पहुंचाते हैं या हटाते हैं, तो वे उस मूल्यवान पारिस्थितिकी तंत्र को भी हटा देते हैं जो वे आवास को प्रदान करते हैं। निवास स्थान पौधों और वन्यजीवों के लिए कम रहने योग्य हो जाता है जो इसकी विशिष्ट परिस्थितियों के अनुकूल हो गए हैं।

सौर परियोजनाओं के विवाद ने पर्यावरणविदों के बीच विभाजन का कारण बना दिया है। अक्षय ऊर्जा विकास और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में कमी कई पर्यावरण अधिवक्ताओं के लिए महत्वपूर्ण लक्ष्य हैं, लेकिन ऐसा ही आवास और प्रजातियों की विविधता का संरक्षण है। ये रुख सौर ऊर्जा फार्मों के पक्ष और विपक्ष दोनों में वैध पर्यावरणीय तर्क प्रस्तुत करते हैं। इस समस्या का कोई सटीक उत्तर नहीं हो सकता है, लेकिन उचित समाधान खोजने के लिए बहस में दोनों विचारों को पहचानना महत्वपूर्ण है।