L'eau est dimagnétique, ce qui signifie qu'elle exerce un faible champ magnétique et repousse les autres champs magnétiques. Si un aimant est suspendu au-dessus de l'eau, le dimagnétisme de l'eau repoussera l'aimant. Cela affaiblit l'effet de l'aimant sur d'autres objets. Lorsque du sel est ajouté à l'eau, il affaiblit davantage le champ magnétique de l'eau, de sorte qu'il cesse d'avoir un effet significatif sur les autres champs magnétiques. Cependant, l'eau salée conduit mieux l'électricité que l'eau non salée, de sorte que les aimants placés à proximité peuvent provoquer des turbulences importantes dans l'eau.
Le dimagnétisme fait référence à la tendance d'un objet à générer un champ magnétique faible en opposition à un champ magnétique qui lui est appliqué. Les objets dimagnétiques repoussent les aimants. L'eau est dimagnétique, bien qu'elle ne soit pas aussi fortement dimagnétique que le carbone-graphite. La présence d'un champ magnétique puissant peut faire léviter un objet dimagnétique. Selon wondermagnet.com, des aimants puissants sont capables de faire léviter une grenouille en raison du dimagnétisme de l'eau dans son corps. Il n'y a pas d'aimants assez puissants pour faire léviter l'eau elle-même, mais des aimants puissants peuvent faire monter quelques gouttes d'huile au sommet d'un verre d'eau.
L'ajout de sel diminue les propriétés dimagnétiques de l'eau. De plus, le sel élève le point de congélation et abaisse le point d'ébullition de l'eau. Le sel renforce également la capacité de l'eau à conduire l'électricité. En raison de ces effets, les aimants n'affectent pas l'eau salée de la même manière que l'eau ordinaire.
Un aimant puissant placé près d'un objet dimagnétique peut faire léviter l'objet; l'objet dimagnétique repousse le champ magnétique, provoquant le déplacement de l'objet dans la direction opposée de l'aimant externe. Cependant, l'eau salée diminue cet effet car le sel diminue les propriétés dimagnétiques de l'eau. L'ajout de sel à l'eau affaiblit le champ magnétique opposé de sorte que l'eau ne repousse plus un champ magnétique externe. Ainsi, il serait impossible de faire léviter des objets en plaçant un aimant puissant près de l'eau salée.
Le dimagnétisme de l'eau neutralisera l'effet des aimants sur les objets sur ou près de l'eau. Un aimant suspendu ou immergé dans l'eau perdra tout ou partie de son effet jusqu'à ce qu'il soit retiré de l'eau. L'eau salée a moins d'effet sur les aimants placés à proximité que l'eau ordinaire car le sel diminue le dimagnétisme de l'eau. Un aimant placé à proximité ou dans l'eau salée continuera d'attirer les objets magnétiques dans l'eau.
Le sel renforce la capacité de l'eau à conduire l'électricité. Lorsqu'un électro-aimant est placé près de l'eau salée, il crée un champ magnétique en mouvement dans l'eau en raison des propriétés conductrices de l'eau salée. L'eau salée crée alors un champ magnétique opposé. Cela crée des turbulences de l'eau.
