L'énergie cinétique est l'énergie en mouvement. C'est le contraire de l'énergie stockée ou potentielle. L'énergie cinétique peut être transférée entre les objets ou transformée en énergie potentielle. Les enfants adorent voir des démonstrations d'énergie cinétique en action. Ces quatre expériences simples montrent aux enfants les effets de l'énergie cinétique et comment elle est transférée entre les objets.
Attachez un morceau de ficelle sur la tige d'une pomme. Attachez la ficelle à un endroit élevé pour que la pomme soit à la même hauteur que votre front. Donnez à la pomme la possibilité de se balancer d'avant en arrière. Tenez-vous debout à plusieurs mètres et tirez la pomme vers vous jusqu'à ce qu'elle touche votre front. Lâchez prise et il s'éloignera de vous. Restez complètement immobile et regardez la pomme se retourner vers vous. La pomme ne vous frappera pas au visage, même si cela semble être le cas. Une partie de l'énergie cinétique qui fait bouger la pomme est maintenant convertie en énergie potentielle due à la gravité. Cela ralentit la pomme alors qu'elle continue de se balancer.
Trouvez une grosse boule lourde et une petite boule légère pour cette expérience. Vous aurez besoin de beaucoup d'espace, alors envisagez de pratiquer cette activité à l'extérieur. Tenez la grosse balle dans une main. Placez la plus petite boule sur le dessus et maintenez-la immobile. Retirez vos mains des deux balles en même temps. La plus grosse balle touche le sol et la plus petite balle frappe la plus grosse et rebondit dans les airs. Cela se produit parce que l'énergie cinétique a été transférée de la plus grosse boule à la plus petite.
L'énergie cinétique peut être transférée d'un objet à un autre dans cette expérience de tambour. Cela peut être fait avec un vrai tambour et une baguette, ou un grand récipient et deux baguettes. Frappez une baguette avec l'autre et notez le son qu'elle fait. Placez une baguette sur la surface du tambour tout en tenant l'autre baguette au-dessus du tambour. Frappez le centre de la baguette inférieure avec la baguette tenue au-dessus du tambour. Le tambour doit émettre un son même s'il n'a pas été frappé directement avec une baguette en raison du transfert d'énergie cinétique.
Pour cette expérience, vous aurez besoin d'une bobine en bois, d'un cure-dent plat, d'un élastique, d'un ruban adhésif, d'une grande et d'une petite rondelle en métal et d'un crayon qui n'a jamais été taillé. Attachez l'élastique au milieu du cure-dent en tirant une extrémité de l'élastique à travers l'autre jusqu'à ce qu'il soit bien serré autour du cure-dent. Enfilez le cure-dent et l'élastique à travers le centre de la bobine, en vous assurant que le cure-dent repose sur l'extrémité de la bobine. Coupez ou cassez les extrémités du cure-dent pour qu'elles ne dépassent pas le bord de la bobine. Collez le cure-dent en place. Ensuite, placez l'autre extrémité de l'élastique à travers la grande rondelle, puis la petite, en faisant glisser le crayon à l'extrémité. Faites tourner le crayon pour enrouler l'élastique, posez la bobine sur le sol et laissez-la partir. Expliquez à vos élèves que l'énergie cinétique fera courir la bobine sur le sol.