L'Irlande est une grande île au large de la côte nord-ouest de l'Europe. Il mesure 301 milles au plus long et 170 milles au plus large. La République d'Irlande partage l'île avec l'Irlande du Nord. L'Irlande a deux chaînes de montagnes, la calédonienne et l'amoricaine. Son plus grand fleuve, le Shannon, mesure 240 milles de long. L'Irlande est relativement pauvre en combustibles fossiles, bien que les récentes découvertes de pétrole au large des côtes semblent prometteuses.
Ressource non renouvelable -- Tourbe
La tourbe est une matière végétale épaisse et comprimée qui se forme dans des conditions gorgées d'eau. Une fois séché, il est utilisé comme source d'énergie en raison de sa teneur élevée en carbone - environ 50 pour cent. En Irlande, le Bord na Mona est le monopole gouvernemental qui contrôle la récolte commerciale de tourbe. La tourbe fournit environ 5 % de l'énergie de l'Irlande, grâce à des centrales électriques à tourbe et sous forme de granulés de combustible pour les poêles et les brûleurs domestiques. Bien que la tourbe ne soit pas renouvelable en termes de production d'électricité commerciale, elle peut se régénérer sur des milliers d'années à mesure que de nouvelles matières végétales se déposent dans les tourbières et les fens d'Irlande. La combustion de la tourbe dégage environ deux fois plus de dioxyde de carbone par joule d'énergie que l'autre grande source d'énergie non renouvelable de l'Irlande, le gaz naturel.
Ressource non renouvelable -- Gaz naturel
Le gaz naturel est composé majoritairement de méthane. L'Irlande produit actuellement 4 % du gaz naturel qu'elle utilise. Les eaux entourant l'Irlande ont livré deux gisements de gaz en activité. Le plus ancien se trouve dans des eaux à 328 pieds de profondeur au large de la côte sud près de Kinsale et s'étend jusqu'à 3 280 pieds sous le fond marin. Sa capacité est presque épuisée. La deuxième source de gaz naturel est le champ gazier de Corrib. Il se trouve à 51 miles au large de la côte nord-ouest de l'Irlande, dans des eaux de 1 150 pieds de profondeur. Le champ gazier s'étend sur 9 842 pieds sous le fond marin. Lorsqu'il travaille à pleine capacité, Shell Oil, le propriétaire du champ gazier, estime que Corrib fournira 60% des besoins en gaz naturel de l'Irlande.
Ressource renouvelable -- Poisson et fruits de mer
L'Irlande est célèbre pour ses sites de pêche et possède une industrie des fruits de mer florissante. En 2011, les revenus des exportations irlandaises de produits de la mer s'élevaient à 537,5 millions de dollars. Le pays a mis en place des industries aquacoles pour le saumon, les huîtres et les moules. La côte irlandaise de 1 738 milles est entourée d'eaux pour la plupart propres et non polluées. Les flottes de pêche hauturière capturent une grande variété de poissons, dont le maquereau, le hareng, le crabe brun et le merlan bleu. L'Irlande respecte le système de gestion du total autorisé des captures et des quotas de la Commission européenne pour aider à se protéger contre la surpêche et l'épuisement. Certaines espèces, comme le homard irlandais à encoches en V et le thon, bénéficient de protections environnementales spéciales.
Ressource renouvelable -- Vent
L'Irlande met son énergie au service de 192 parcs éoliens dans 26 comtés. La puissance combinée est de 2 232 mégawatts par heure. En 2012, l'éolien a produit 15,5 % de l'électricité irlandaise. Un parc éolien récupère l'énergie du vent en utilisant une concentration d'éoliennes situées dans une petite zone. Les turbines, qui ressemblent à de gros ventilateurs, se connectent à des systèmes de collecte moyenne tension et à une sous-station. Un transformateur dans la sous-station augmente la tension électrique et envoie l'électricité dans le réseau électrique. L'énergie éolienne est propre, silencieuse et n'interfère généralement pas avec les oiseaux migrateurs, selon la British Society for the Protection of Birds.