Le soleil est une étoile naine jaune très massive, chaude et ancienne. C'est une zone de grande activité nucléaire et elle produit de multiples types de rayonnement. En découvrant les différents aspects de la principale source de lumière et de chaleur de la Terre, nous pouvons avoir une meilleure idée du type d'étoile que se trouve le soleil dans notre système solaire.
Le soleil est caractérisé comme une étoile naine jaune et est de taille moyenne par rapport aux autres étoiles. C'est l'une des nombreuses étoiles qui brillent dans toute la galaxie connue sous le nom de Voie lactée. Le soleil nain brûle très chaud et sa température centrale a été estimée à plus de quinze millions de degrés Celsius.
L'activité nucléaire a lieu dans le soleil. À la base, la fusion nucléaire transforme l'hydrogène. Le résultat est l'hélium. Cette activité nucléaire envoie son rayonnement jusqu'à la surface du soleil, puis voyage plus loin dans l'espace. Les rayonnements produits sont à la fois lumineux et thermiques.
La lumière et la chaleur sont des formes bien connues de rayonnement solaire dont nous dépendons de la planète Terre, mais ce ne sont pas les seules formes de rayonnement qui émanent du soleil. Il y en a pas mal d'autres dont les ondes radio, les rayons X et les rayons ultraviolets. L'atmosphère de la planète protège la vie sur Terre de tout effet dommageable qui pourrait autrement être causé par ces formes de rayonnement.
Le soleil est une étoile massive. Il mesure 1 392 000 kilomètres de diamètre. On estime qu'elle a plus de quatre milliards et demi d'années et est l'étoile la plus proche de nous. Sa grande masse lui confère un pouvoir gravitationnel sur toutes les planètes du système solaire et c'est la raison pour laquelle la Terre reste en orbite autour du soleil.