Un câble électrique, ou câble d'alimentation, est utilisé pour transmettre l'énergie électrique. Les câbles électriques assurent la connexion et permettent aux centrales électriques, aux réseaux informatiques câblés, aux téléviseurs, aux téléphones et à d'autres appareils électriques de fonctionner. Il existe de nombreux types de câbles électriques qui diffèrent par leur configuration, leur taille et leurs performances.
Composants des câbles électriques
Tous les câbles électriques se composent d'au moins deux fils conducteurs et d'une gaine de protection extérieure. Pour les câbles de moyenne à haute puissance qui transportent des tensions élevées, les fils conducteurs à l'intérieur de la gaine de protection extérieure peuvent être individuellement enfermés dans des gaines isolantes. Les conducteurs électriques sont généralement en cuivre. Les polymères synthétiques constituent la gaine extérieure et le matériau protecteur et isolant.
Câble coaxial
Un câble électrique coaxial a un noyau plaqué de cuivre, entouré d'un isolant diélectrique. Un blindage tissé de cuivre entoure la couche isolante, qui est finalement enroulée par une gaine en plastique la plus externe. Les câbles coaxiaux diffèrent par leur taille, leurs performances, leur flexibilité, leurs capacités de gestion de l'alimentation et leur coût. Ils sont utilisés pour connecter des équipements audio et vidéo domestiques, des réseaux de télévision et des composants d'un réseau local. Hard line, leaky cable, RG/6, twin-axial, biaxial et semi-rigide sont des types de câbles coaxiaux.
Câble plat
Un câble électrique ruban (également appelé câble électrique planaire multifilaire ou câbles plats jumelés) est composé de plusieurs fils isolés parallèles les uns aux autres. Ces fils parallèles permettent la transmission simultanée de plusieurs signaux de données. Selon « Optical Communications Essentials », un câble plat typique se compose de quatre à 12 fils. Il est couramment utilisé pour interconnecter des périphériques réseau. Les câbles plats relient également la carte mère à d'autres composants principaux du processeur (unité centrale de traitement) des ordinateurs.
Paire de câbles enroulés
Un câble électrique à paires torsadées se compose de paires de fils de cuivre isolés (qui sont codés par couleur), qui sont torsadés les uns autour des autres. Le diamètre de chaque fil varie de 0,4 à 0,8 mm et le nombre de paires varie selon les différents types de câbles à paires torsadées. Plus le nombre de paires est grand, plus la résistance du câble sera élevée au bruit externe et à la diaphonie. Les câbles à paires torsadées sont faciles à installer, flexibles et peu coûteux. Ils sont utilisés pour le câblage téléphonique et pour le câblage des réseaux locaux.
Câble blindé
Un câble électrique blindé est constitué d'un ou de plusieurs fils isolés qui sont collectivement entourés d'une feuille de Mylar en aluminium ou d'un blindage en tresse tissée. Le blindage empêche le câble des interférences externes de radio et de fréquence d'alimentation, permettant à la transmission du signal de se dérouler en douceur. Les câbles d'alimentation haute tension sont généralement blindés.