Au cours de sa vie de 1791 à 1867, l'inventeur et chimiste anglais Michael Faraday a fait des progrès considérables dans les domaines de l'électromagnétisme et de l'électrochimie. Bien qu'il ait également inventé des termes essentiels tels que « électrode », « cathode » et « ion », l'invention par Faraday du moteur électrique marque sa contribution la plus vénérée à l'histoire, et son importance pour la composition technologique du monde continue de ce jour.
Principes de cristallisation
A l'époque de Michael Faraday, l'électricité était bien connue dans la communauté scientifique, mais sa place dans le monde technologique n'était guère plus qu'une curiosité. En découvrant et en appliquant deux principes clés - la rotation électromagnétique et l'induction électromagnétique, en 1821 et 1831, respectivement -- Faraday a pu appliquer de l'électricité à un moteur électrique fonctionnel en 1832. En générant de l'électricité en déplaçant un aimant à travers une bobine de fil, il a alimenté le premier moteur électrique au monde, et plus tard un générateur électrique et un transformateur de sa fabrication. Essentiellement, l'invention par Faraday du moteur électrique, qui convertit le courant électrique en l'énergie mécanique, a pris des idées et des théories existantes sur l'électricité et les a rendues concrètes, pratiques et utile.
Innovant
L'invention de Faraday a ouvert la voie à d'autres inventeurs pour perfectionner et perfectionner le moteur électrique. Guidé par l'exemple de Faraday, le Français Hippolyte Pixii a créé le premier appareil capable de produire un courant alternatif par rotation. En 1833, Heinrich Friedrich Emil Lenz développa la loi de réciprocité concernant les générateurs et moteurs électriques. L'année suivante, Moritz Hermann Jacobi a combiné ces connaissances pour créer un moteur électrique qui a nettement surclassé l'invention de Faraday en termes de puissance et de puissance mécanique. Le développement ultérieur du concept s'est poursuivi à un rythme tout aussi soutenu, jusqu'à ce que les inventeurs au début des années 1870 - dont Zenobe Theophil Gramme et Freidrich von Hefner-Alteneck - a créé des moteurs électriques modernes capables de produire des courants continus toujours fluides, sans les reflux qui caractérisaient les premiers moteurs électriques moteurs.
Une révolution électrique
Dans les années 1880, les moteurs électriques qui ont affiné le concept de Faraday produisaient de l'énergie à grande échelle, avec des générateurs électriques alimentant tout, de l'industrie au transport jusqu'à - avec l'invention de la lampe à filament de carbone dans les années 1870 - domestique éclairage. Surtout en Amérique, le moteur électrique est devenu une force puissante pour l'industrie; contrairement à la Grande-Bretagne, qui disposait d'une infrastructure charbon-gaz enracinée, l'Amérique en développement a pu adopter sans réserve l'énergie électrique. En tant que tel, le moteur électrique a joué un rôle clé dans une « deuxième révolution industrielle » qui a duré de 1870 à 1914 environ. Une fois que les moteurs électriques sont devenus une partie de la société moderne, ils ne sont jamais partis; aujourd'hui, des appareils aussi divers que des perceuses à main et des disques durs utilisent des moteurs électriques à petite échelle.
Apports chimiques
Toutes les contributions de Michael Faraday à la société n'étaient pas basées sur l'électricité. En tant que chimiste établi, Faraday a découvert le composé carboné du benzène et, en 1823, il a été le premier scientifique à liquéfier un gaz. Il a également été professeur de chimie à la Royal Institution et a souvent conseillé le gouvernement anglais sur des questions scientifiques. Plus tard dans sa vie, il est revenu à l'électricité, développant la théorie des champs de l'électromagnétisme, un élément clé de la physique moderne, tout au long des années 1840 et 1850.