Un clapet anti-retour est un dispositif qui est installé dans les tuyaux reliés à un chauffe-eau pour empêcher le refoulement de l'eau. Lorsque l'eau s'écoule vers le clapet anti-retour, le clapet s'ouvre pour permettre à l'eau de s'écouler. Lorsque l'écoulement de l'eau s'arrête, le clapet anti-retour se ferme afin que l'eau ne puisse pas changer de direction et refluer comme elle est venue.
Les clapets anti-retour sont importants dans un chauffe-eau car ils empêchent les inondations ou les débordements. Ils empêchent également l'eau de s'écouler constamment vers l'arrière, même lorsque le chauffage est éteint. Cela empêche l'érosion des tuyaux et économise de l'énergie.
Il existe plusieurs types de clapets anti-retour, mais la plupart des chauffe-eau utilisent un clapet anti-retour à battant. Un clapet anti-retour à battant contient un disque fixé à la paroi du tuyau par une charnière. Lorsque l'eau s'écoule vers l'avant à travers la vanne, le disque s'ouvre sur ses charnières, permettant à l'eau de passer. Lorsque l'écoulement de l'eau s'arrête, le disque se referme brutalement, empêchant tout refoulement. Dans certains cas, le clapet anti-retour à battant est lesté de manière à fonctionner le plus efficacement possible.
