Vs renouvelables. Ressources énergétiques non renouvelables

Les énergies renouvelables sont générées à partir de sources naturelles qui peuvent être remplacées sur une échelle de temps relativement courte. Des exemples d'énergies renouvelables comprennent le solaire, l'éolien, l'hydroélectricité, la géothermie et la biomasse. Les énergies non renouvelables proviennent de ressources qui ne sont pas remplacées ou ne sont remplacées que très lentement par des processus naturels. Les principales sources d'énergies non renouvelables dans le monde sont les combustibles fossiles - charbon, gaz et pétrole. L'énergie nucléaire est également considérée comme non renouvelable car il y a un approvisionnement limité en uranium dans la croûte terrestre. Lors de la planification du profil énergétique de diverses communautés, les avantages et les inconvénients des énergies renouvelables par rapport aux les énergies non renouvelables doivent être prises en compte.

Parce que les énergies renouvelables ne sont pas brûlées comme les combustibles fossiles, elles ne libèrent pas de polluants dans l'atmosphère et offrent un environnement plus propre et plus sain. Les sources d'énergie renouvelable se trouvent partout dans le monde et ne peuvent pas être épuisées. Les coûts d'exploitation des énergies renouvelables diminuent à mesure que la technologie progresse et, une fois établis, les coûts de maintenance sont généralement faibles. Parce que des techniciens qualifiés sont nécessaires pour entretenir l'équipement, certaines centrales d'énergie renouvelable ont le potentiel de générer plus d'emplois que les centrales à combustibles fossiles hautement mécanisées. Plus important encore, il y a peu ou pas d'émissions de gaz à effet de serre associées aux énergies renouvelables qui contribuent à l'augmentation de la température de la planète.

Les coûts initiaux de mise en place de centrales d'énergie renouvelable sont souvent assez élevés et nécessitent une planification et une mise en œuvre minutieuses. La construction de barrages, par exemple, pour l'énergie hydroélectrique nécessite un capital initial élevé et des dépenses d'entretien élevées. Les énergies renouvelables comme le solaire et l'éolien nécessitent de vastes étendues de terres pour produire des quantités d'énergie compétitives par rapport à la combustion de combustibles fossiles. Les sources d'énergie renouvelables sont également affectées par les conditions météorologiques, ce qui réduit leur fiabilité. Par exemple, les éoliennes ne tournent que s'il y a suffisamment de vent à une vitesse donnée et les panneaux solaires ne fonctionnent pas la nuit et sont moins efficaces les jours nuageux.

Les combustibles fossiles sont les sources d'énergie traditionnelles dans le monde et les centrales électriques, les véhicules et diverses installations industrielles sont construits autour de leur utilisation. De nombreuses énergies non renouvelables sont plus fiables que la plupart des énergies renouvelables et ne sont pas soumises aux conditions météorologiques. Ils fournissent une énergie continue, non intermittente, dépendante des conditions météorologiques. De nouvelles technologies, telles que le carbone, le captage et le stockage (CSC), font leur apparition et pourraient permettre l'utilisation de combustibles fossiles avec moins d'effets nocifs sur l'environnement Ce processus capte le dioxyde de carbone (CO2) des installations électriques et industrielles et le stocke sous terre au lieu de le rejeter dans l'atmosphère. Le département américain de l'Énergie a actuellement plusieurs projets de CSC en place pour déterminer la faisabilité à long terme de cette technologie.

Les combustibles fossiles sont en quantité limitée et seront un jour épuisés. Les procédés d'extraction et de transport des combustibles fossiles ont causé des dommages environnementaux étendus dus à l'exploitation à ciel ouvert et aux déversements accidentels de pétrole. Plus important encore, la combustion de combustibles fossiles libère des gaz à effet de serre nocifs dans l'atmosphère, principalement du CO2. L'intégration des technologies CSC dans les centrales à combustibles fossiles existantes pour éviter les émissions de CO2 est extrêmement coûteuse. Les centrales nucléaires ne rejettent pas de C02, mais présentent d'autres risques tels que des fuites potentielles de rayonnement et des problèmes de stockage des déchets. Les coûts de construction de nouvelles centrales nucléaires ont fortement augmenté, les rendant moins économiques que d'autres types d'énergie.

Les gouvernements du monde entier reconnaissent que la combustion de combustibles fossiles modifie le climat de la Terre, l'augmentation des températures moyennes mondiales, provoquant une fonte sans précédent de la banquise polaire et l'élévation de la mer les niveaux. Face à ces menaces climatiques, les énergies renouvelables apparaissent comme la vague du futur. De nombreux pays, dont les États-Unis, ont des programmes pour limiter les émissions de CO2 et soutenir le développement des énergies renouvelables. La R&D sur les énergies renouvelables contribue à réduire les coûts et à augmenter l'efficacité. À l'avenir, il n'y aura probablement pas une solution unique aux besoins énergétiques d'une communauté, mais une combinaison de technologies. Les collectivités devront identifier les ressources énergétiques de leur région et élaborer des plans énergétiques durables.