Impacts environnementaux de l'extraction de pétrole

Le pétrole est une denrée très demandée. Alors que la plupart des gens ne discuteraient pas de l'importance du pétrole, la question de savoir si nous devrions ou non accéder au pétrole sous la surface de la terre et l'extraire est un sujet de débat fréquent. Le forage pétrolier, à la fois sur terre et en mer, peut avoir un certain nombre d'effets sur l'environnement.

Comme l'a démontré la récente fuite dans le golfe du Mexique, le forage en haute mer a le potentiel d'exploser, de fuir ou de déverser du pétrole dans l'océan. Les accidents lors du transport de pétrole peuvent également déverser du pétrole dans la mer. Les marées noires ont un effet dévastateur sur l'environnement, détruisant les habitats et tuant les organismes qui y vivent en s'y collant, en détruisant leurs sources de nourriture et en les empoisonnant. De plus, le pétrole nuit à l'économie en nuisant à l'industrie de la pêche, ainsi qu'à d'autres métiers qui dépendent de l'océan.

Le forage pétrolier, à la fois sur terre et en mer, perturbe l'environnement et peut détruire les habitats naturels. De plus, les tuyaux pour recueillir le pétrole, les routes et les stations, et d'autres structures accessoires nécessaires à l'extraction du pétrole compromettent des portions encore plus importantes d'habitats. En Alaska, le forage pourrait interférer avec la zone dans laquelle des animaux comme les ours polaires mettent bas, ce qui pourrait entraîner une diminution de leur population déjà en déclin. Heureusement, de nouvelles avancées, telles que les satellites, les systèmes de positionnement global et la technologie sismique, aident les chercheurs à trouver des réserves de pétrole avant le forage, ce qui permet de forer moins de puits. Avec la technologie, les puits ont également tendance à être plus petits qu'ils ne l'étaient autrefois.

Alors que la technologie sismique peut réduire les dommages causés aux habitats marins, son utilisation peut avoir de graves conséquences pour la vie des grands fonds. Malheureusement, il existe une corrélation entre le bruit sismique et une augmentation du nombre de baleines échouées. Il semble que le bruit sismique puisse désorienter les baleines et autres mammifères marins, les obligeant à s'échouer. La mort des baleines est non seulement triste, mais peut également avoir un impact sur le réseau délicat de la vie marine.

Bien que l'extraction du pétrole ait de nombreux effets sur l'environnement, tous ne sont pas mauvais. Lorsqu'un puits en eau profonde n'est plus rentable, le puits est bouché et la plate-forme retournée, lui permettant de devenir un récif. Ces récifs abritent une variété d'organismes marins.