Le soleil, qui est l'étoile au centre de notre système solaire, alimente toute vie sur Terre. Bien que cette déclaration semble poétique, elle est également scientifique. Nous ne pourrions pas survivre sans la lumière et la chaleur du soleil, car il est impliqué dans de nombreux processus faisant partie intégrante de la survie des écosystèmes de la terre. L'un de ces systèmes s'appelle le cycle du carbone, dans lequel le soleil joue un rôle important.
Aperçu du cycle du carbone
Le carbone est la base de toute vie sur Terre et au-delà; selon l'Observatoire de la Terre de la NASA, c'est le quatrième élément le plus abondant de l'univers. Les êtres humains sont à base de carbone, tout comme les autres plantes, animaux et minéraux. Le cycle du carbone fait référence à la progression cyclique des atomes de carbone à travers les plantes, les animaux, les mers et l'atmosphère.
Respiration
La respiration est généralement considérée comme une respiration, mais au niveau moléculaire, davantage de choses se produisent. La respiration fait référence au processus d'absorption d'oxygène et de production de dioxyde de carbone et d'eau. Les plantes, les humains et les animaux respirent constamment, ce qui les rend partie intégrante du cycle du carbone car ils produisent les matériaux nécessaires à la photosynthèse.
Photosynthèse
Le soleil joue un rôle essentiel dans l'étape de la photosynthèse du cycle du carbone. La photosynthèse fait référence au processus par lequel les plantes absorbent le dioxyde de carbone et l'eau (les produits de la respiration) et les convertissent en oxygène, alimenté par l'énergie du soleil. La photosynthèse se produit à la fois dans les plantes terrestres et les organismes vivant dans l'océan comme les algues. Sans photosynthèse, l'approvisionnement en oxygène de la terre serait épuisé.
Préoccupations environnementales
Étant donné que tous les composants du cycle du carbone sont si importants pour le maintenir en mouvement, les écologistes ont été particulièrement soucieux du carbone au cours des dernières années. Selon l'Observatoire de la Terre de la NASA, les changements qui augmentent la quantité de carbone dans n'importe quelle partie du cycle peuvent le déséquilibrer, provoquant des choses comme l'augmentation de la température de la Terre.